金融海嘯過後，全球進入低利率的環境，許多投資人不停地尋找收益。「上市另類資產」能提供投資人參與另類投資機會，像是社會基礎建設、特殊不動產（大型物流中心與學生宿舍）、再生能源、批發借貸、擔保債券、保單連結證券以及飛機租賃，因此市場規模不斷擴大。這些投資工具能夠強化投資組合的風險調整後報酬，不斷擴展的投資範圍更提供了許多具吸引力的投資機會。
上市另類資產與一般公司相似
董事會掌管股票發行、回購政策
這些新型態的另類資產，透過上市投資信託成為可投資的工具，其實就像是REITs（不動產投資信託）、投資信託以及其他企業架構一樣，甚至擁有許多共通之處。首先，它們都於股市掛牌交易；其次，它們也都擁有公司架構，雖然說名為「信託」，但其實體依然是公開上市之公司，一樣有董事會成員，能夠回覆股東疑慮，亦負責招募經理人以執行信託之投資策略，同樣也受限於與其他上市公司相同的治理規範。
除此之外，這些新型態另類資產上市投資具備封閉性質，就像一家公司一樣，信託發行數量固定的股份；股票的發行以及股票回購皆由董事會所掌管，這架構提供了永久性的資本結構，使它們能投資於像是基礎建設或私募股權等流動性低的投資項目。
這些上市的新型態另類資產主要的交易方式是掛牌交易，因為新股發行與股份回購並不常見，因此投資人大多透過交易所買賣它們的股份，維持資金的流動性。
不過，這可能使股價與實際資產的淨值估價有所偏離，在不同的時間點，可能造成溢價或折價的情形。
新型態的上市另類資產如何為股東賺取報酬？舉例來說，它們購入缺乏流動性的實質資產，透過這些資產提供第三方服務並收取年費，將收益來源緊扣至優質且具長期經營的投資標的，甚至能達到抗通膨，或與經濟景氣循環脫鉤的效果。
典型的例子像是社會基礎建設基金所擁有的公立學校或醫院；飛機租賃基金將飛機承租給航空公司；以及再生能源基金所擁有的太陽能或風力發電廠，透過合約銷售能源至電力公司等等，都是獲利的方式。
聚焦P2P借貸等另類信貸
特殊機會債券型基金可提高報酬
此外，市場上逐漸出現聚焦於賺取比投資級公司債或政府公債更高報酬的債券型基金。這包括專攻全球銀行貸款、不動產抵押貸款證券，以及P2P借貸平台（如Funding Circle） 的基金。
P2P借貸平台是新型態的放款方式，成長備受期待。Funding Circle就是其中相當具規模的P2P平台之一，透過開創新的科技平台，使其放款成本低廉，能提供比商業銀行更具競爭力的中小企業放款利率。
其他信託提供參與特定利基型機會的管道， 從訴訟融資至醫療保健專利權，以及保單連結證券等。
一般被稱為「巨災債券」的保單連結證券， 透過發行涵蓋一段特定期間的合約，將保險公司的部分金融風險自再保公司或保險人移轉至投資人，若在合約到期前並未有任何天災或其他特定事件發生，投資人可以收回投資本金及利息。
上市另類資產的另一優勢為此類資產對於股市的連動性較低，例如，保單連結證券的主要優勢為該資產與其他金融市場的相關性低。反觀全球REITs較易受全球經濟情勢影響，故對於短期的經濟衰退較敏感。
上市另類資產規模日益壯大（詳見圖1）， 目前市場上更出現愈來愈多特殊機會基金，這些機會通常因為太小而未被納入全球股市指數之中，因此易受到投資人的忽略，但是當市場出現全面的拋售潮時，這些資產表現相較之下卻更加穩定。這些特性在2007年後市場出現的數次拋售潮中不顯自彰。
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