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漫長的火化之路
住在彰化二林的阿花，她的父親近日內往生，享壽85歲，找了一家葬儀社協助處理後事。葬儀社老闆阿輝報告了處理流程，其中談到了火化的過程，表示「告別式必須要排一大早的場次，否則會來不及。」
阿花疑惑地問：「下午不行嗎？」
阿輝猛烈地揮了揮手說：「不行啦！彰化沒有火化場，以前送到雲林還來得及，現在雲林拒絕收我們的遺體，只好跑到比較遠的台中。」
阿花哀傷又有點疲憊的面容：「要跑這麼遠，怎麼會這麼麻煩……」
火化場是嫌惡設施
火化場、殯儀館、加油站等都屬於嫌惡設施，住家附近如果有嫌惡設施，通常會影響房屋價格；一般民眾反對在自家附近興建火化場的理由，通常是以環境空氣汙染和噪音為主，但真正的理由應該是會觸霉頭、不吉利、心靈上的恐懼。
目前彰化沒有半座火化場，西南地區鄉鎮的居民想要送到雲林縣進行火化，業已遭到拒絕，必須路途遙遠地運送到還願意接受彰化縣火化案件的台中、南投，甚至於是嘉義，未來這些縣市協助火化久了，難免也會如同雲林縣一般的不滿，你們彰化人不喜歡火化場，難道我們就喜歡嗎？
彰化縣長魏明谷深知建設火化場的急迫性，早在2016年初就看到許多討論彰化縣火葬場的新聞，只是當地民眾也很難接受火化場就在家鄉的安排。例如埔鹽鄉代表會一聽到縣府想要在埔鹽鄉蓋火化場，趕緊召集人馬跑到鄉公所門前舉白布條抗議，民眾群情激憤，還與警方有了肢體衝突；甚至於自救會的會長居然是鄉長楊福地，楊福地表示：「我是民意選出來的鄉長，絕對會和人民站在一起。」
2017年，彰化縣的火葬場還是沒能解決，2018年又到了地方選舉的時刻，在選票考量的壓力下，看來暫時不會找到答案，必然又要等到下一任縣長上任後，才能看到火化場的曙光。
火化場夠嗎？
如前所述，火化場會遭遇到地方人士極大的排斥，畢竟死亡這件事情不是人人都喜歡面對。其次，與台灣人口發展極為類似的日本，也面臨到火葬場不足的困境，受到日本眾議院與各界的重視；可以推估台灣的未來，也極度可能會面臨到日本今日所面臨火葬場不足的困境。
日本為因應都市化，新增火葬場恐怕會愈來愈困難，民間企業早在2008年提出了一個「火葬船」的概念；火葬船總重約2600噸，裝有四個火化爐，船上還設有舉行葬禮的場所，火葬船還可以在火葬之後，鳴笛為亡者祈福。只是從網路資料來看，沒多久就沒有後續的消息，這個點子應該已經胎死腹中；換言之，預見火化場不足並不難，但是解決火化場就很困難了。
95%的火化率
還記得以前老一輩的都不太能接受火葬，覺得死後還要接受烈焰的痛苦，寧願埋在土裡，所以拼命存棺材本；然而隨著土葬的成本愈來愈高，不再是數十萬就能夠解決的事情，於是火化方式逐漸為人所接受。
如上圖，死亡人數逐年遞增，土葬用地早就已經不敷使用，火化率也隨著逐年攀高；1993年火化率僅有不到五成，但到了1999年，業已突破60%；2001年就已經超過70%，2015年就已經來到了93.74%。
依據統計資料，目前各縣市每日最大火化處理量1,044具遺體，考量國民禮俗會看時辰，所以假設扣除掉四分之一不宜日期，每年最大量約28.6萬具遺體的火化量。
若是以98%的高度火化率來預估，火化場的需求量幾乎與每年死亡人口同步，依據國發會對於死亡人數的中推估，2041年死亡人口會來到28.9萬人，2061年為33.7萬人，幾乎是2016年17.2萬人的2倍之多。若是以30萬死亡人數為超過火化承受量，則2044年死亡人數超過30萬，會發生火化場不足的現象，其中都會區因為人口持續集中，難以尋覓新的場地，火化場不足的情況最為嚴重。
2044年距離還這麼久，要這麼早開始擔心嗎？本文獲「大數聚」授權轉載，全文詳見「預見台灣2050年系列》2044年火化場不足想「好走」也難！」