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由全球 380 名記者合作的 《天堂文件》 不僅揭露了政要權貴的金流,更描繪出了科技巨頭蘋果公司自愛爾蘭之後的新避稅策略。

此前蘋果公司就已被揭露過在愛爾蘭利用免稅優惠避税,此事爆發後被歐盟罰款並責令愛爾蘭修法,以補上逃稅漏洞。然而世界上的漏洞是層出不窮,目前最受矚目的《天堂文件》再次揭露出了蘋果利用的另一個稅收漏洞,也就是英國皇家屬地澤西島(Jersey),其位於諾曼地半島外海 20 公里處,名義元首為英國女王,雖然國防外交由英國負責,但內政卻是獨立運作,甚至有自己的貨幣,澤西島鎊(Jersey Pound)。

澤西島在法律上其實並不屬於英國的一部分,當然也非歐盟管轄,因此擁有相當高的法律自主權,其税收條款也非常寬鬆。而據文件顯示,蘋果公司已將原本在愛爾蘭的公司遷移到澤西島,其中一家公司的離岸現金居然佔整個集團近 6 成,達 1200 億美元之距。

揭露蘋果「祕密」安排

報告中引述的電子郵件內容更指出,蘋果希望這個安排能對外保密。雖然這種作為的確是合法,但仍引發了輿論爭議。ICIJ 國際調查記者聯盟指出,澤西島取代了原先愛爾蘭在蘋果稅務結構中的地位,並且讓蘋果近 2520 億美元的海外收益繼續享有超低稅率。稅務專家表示,這是很有可能的,尤其是反應在公司的無形資產,如專利及商標的收入上。

不過蘋果官方也在 6 日發表聲明表示,《天堂文件》有不盡不實之處,2015 年蘋果稅收結構的改變,並沒有減少對美國的賦稅,也沒有將原本愛爾蘭的投資移往澤西島。而就海外現金收益來講也支付了近 21% 的有效稅率,達數十億美元之距,在愛爾蘭改變規則後,蘋果為此付出的稅收也跟著增加,並沒有減少。

蘋果呼籲稅制改革

且蘋果也澄清,儘管在澤西島上的子公司持有大量的海外現金,但也並不會減少對美國及其他國家應繳納的稅賦。官方還特地引用了一篇《Fortune》的文章,來解釋為何要將子公司註冊在這些地區。

該文章是以蘋果為案例來研究混亂的跨國稅制,並指出蘋果公司的稅差,並非完全是避稅,而是延期支付,並進行再投資,且美國的稅制的確過於繁雜並對外匯現金不友善,實際上蘋果已經比其他海外營運商支付更多稅了。

蘋果表示,做為全球最大規模的納稅人,過去 3 年來支付了近 350 億美元的企業所得稅,以及數十億美元的物業稅、工資稅、營業稅和增值稅,絕大多數的產品價值也都是在美國創造,甚至在整個歐洲也支撐著近 150 萬個就業機會,並為此感到自豪。當然蘋果也呼籲,必須全面檢討跨國稅制,尤其是稅法簡化。此消息傳出後,蘋果股價漲勢已趨緩,但單日仍上揚近 1%。

本文獲「財經新報」授權轉載,原文:蘋果「第二愛爾蘭」避稅策略被揭,官方反駁《天堂文件》


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