人生最可怕的，不是走投無路，而是走了八千里路，才發現又回到原點。
「我實在搞不懂政府在幹什麼？不管我們換什麼工作，薪水永遠那麼低，就算一例一休是德政，沒錯，人是不會過勞死，但收入不升反降，最後還不是悶死餓死窮死？」用鼻孔噴氣說這話的，是一個餐廳外場的資深員工，儘管資深，實際領到的薪水還不到3萬元。不只是他，聽說他的主管因為8年來都沒有調薪，原本已經論及婚嫁的女同事，也嫌他沒有未來，偷偷投入更有錢的男人懷抱。
許多年過40的朋友，很感傷地告訴我，說他們社區裡經營將近20年的咖啡簡餐店，在一例一休後突然宣佈結束營業。因為老闆找不到人，就算找到人，也因為人事成本和原物料墊高，老闆又不忍心對社區的老鄰居們漲價，只好收拾包袱回家帶孫子。
不僅如此，巷子口的潮牌服裝店也收了，吃了快十幾年的麵包店也撐不下去了，突然間，路口和巷子裡的店面，多了好幾家拉下鐵門貼上招租紅條的店面。
聽完低薪員工們的抱怨後，我的那些當老闆的朋友，也是個個叫苦連天，有的含淚把公司收起來，有的自己下去跑業務送貨。
「大家要互相加油，人可以失敗，不能失志啊！畢竟，這不是我們努力不夠，而是大環境的逼迫，沒有人願意這樣，眼前就先想辦法活下去再說！」幾個老闆級的朋友，在各自吐完苦水後，其中一位年紀較大的，如此地安慰大家。
老實說，這段期間我看到聽到感受到的這一切，讓我有種，整個國家都跌入時光隧道，經濟水準回到20年前的錯覺。然而，我知道某些產業沒落甚至消失，是被時代的巨輪輾死的，不能完全怪景氣和政府，畢竟，許多新興產業如電商或科技業的薪水，反而是在節節上升。只是當老百姓面對劇烈的市場衝擊和轉變時，政府的政策，似乎只能眼睜睜地看著低薪族自生自滅，冷眼看著小資自營商拉下鐵門含淚走人。
某個星期日的下午，我和一個看起來根本不像是房屋仲介的仲介小姐聊起未來。她看起來不到30歲，柔弱怯生，氣質脫俗，沒有一般仲介的滑頭和世故。我一問之下才知道，她原本是個祕書，但在幾年的低薪長工時煎熬下，她覺得再這樣下去，根本沒有未來，於是，她大膽地轉行成為房屋仲介。
「為什麼會選擇成為房仲？」我好奇地問。
她說，至少不用每天從早到晚被綁得死死的，成為仲介，不但有自由，還有為自己增加收入的「可能性」。
「可能性？」我腦中把這三個字反覆思索了幾次，再問她，仲介這行做了多久？
「5年了。」
我怔了一下，她的答案超出了我的預估值好幾倍。我問她這5年來應該收入有比以前的低薪還高吧？搞不好已經是小富婆。
她淡淡地搖頭說，她很倒霉，她加入房仲那年，剛好是房市高點，而且是開始修正的時候，後來再加上政府無情地打房，最近又瘋狂加稅，連不是投資客的自住者也哀號遍野，老實說，她的公司是加盟店，根本沒底薪，現在的收入比以前還低。
她的坦率答案，讓我暗吃一驚。
我怔了幾秒回神後又問，既然轉做仲介收入反而更低，為何不換工作，還做了5年？
她卻說，雖然收入變少，但至少她得到了自由，工作時間也有彈性，而且，只要努力就有希望，或許哪一天讓她成交了大案子，她就能實現夢想了。
「妳有什麼生涯規劃嗎？夢想是什麼？」
她怔了許久才說，她的夢想就是買一間屬於自己的房子。
「就這樣？未來5~10年的規劃呢？」
「我沒有更大的生涯規劃，只想買一間房子。」
年輕人擁有希望，是值得鼓勵的。然而，說白一點，她就是在幾個爛蘋果中，只求不去選到最爛、飄出霉味又有白蛆亂鑽的「長工時又低薪」的祕書工作，就算選到收入更低的仲介工作，至少還有「自由度」和「希望」勝出，她內心的挫敗感就不會繼續加值，不會壓垮她的人生。
不知怎的，我總覺得他們這個世代的困境，很像是德國數學家提出的「莫比烏斯環」。
David Benbennick＠wiki, CC3.0
這個環的形成很簡單，把一條紙兩頭反過來接上，不管你從哪一個點出發，繞了半圈似乎已經繞出去，但再繼續繞半圈後，又會發現回到原點。
有人說，「莫比烏斯環」是個詛咒之環。人一旦陷入這個讓你充滿「希望」和「錯覺」的環內，就算你走了八千里路，最後還是會回到原點。
或許20幾歲到30歲的世代，就是受到詛咒的世代，她換工作拼了5年，薪水不但沒有增加，反而更少，儘管不會餓死不會過勞死，但未來沒有前景，甚至害怕再繼續往前走5年後，還是只能回到原點。
人生最可怕的，不是走投無路，而是走了八千里路，才發現又回到原點。
當一個人對未來的不確定過大時，他的「希望」和「期待」，不是「熱血」的，是屬於「貧血型」的。也就是說，儘管知道未來可能又走回到原點，但眼前除了繼續往前走，也沒有別的選擇，無奈的走一步算一步。
話說回來，在這個不確定當道的時代，也不只20幾到30幾歲的世代，是受到「莫比烏斯環」詛咒的。畢竟，大家都活在同一個「共業圈」，年輕族群日子不好過，其他族群也不可能快活太久。
我有個當代課老師的朋友，同樣為了終結低薪，轉換跑道去當工程師，結果他考進的外商電子公司，因為川普的保護主義，計劃不久未來，可能要退出台灣市場。每當他領到公司的股票，就寧可熬夜，急著到美股把他們賣掉，完全不想當做長期投資。
他說，他的人生和付出，感覺好像被這個「時代」玩弄了，讓他努力了半天又回到原點，接下來他要怎麼走下去，實在找不到頭緒，可能暫時再去當代課老師，過一天算一天，等找出新方向再說。
那麼，如何跳脫出「莫比烏斯環」的詛咒？
我還是只有那句老話：不停地進修升級，讓自己拿到進入「高附加值產業」的門票。
然而，說來容易，現實卻是困難重重，有人年紀已大，有人連學貸都還沒償清，更多40歲以上的上班族，不僅養自己，又要養家養老養小的，如何進修？
那位仲介小姐也說，這陣子，他們加盟店許多同事早就撐不了，紛紛離職，尤其以40歲左右有家要養的同事，他們沒有底薪，可見壓力有多麼大，不離職另找活路又能如何？
如果景氣再不回升，政府也對這些弱勢自營商和低薪上班族，還有肩負養老養小養一家子的三明治族群，仍然是不聞不問，冷眼看他們自生自滅，在政策上仍是以「政治」來霸凌「經濟」，台灣這輛拼裝起來的遊覽車，可能就會開進「莫比烏斯環」的詛咒裡，大家都一起回到幾十年前的原點。
當然，我也不希望，這個莫氏詛咒會真的降臨在每個人身上。
只是，隨著全世界政策和市場的不確定性高居不下，就算全球景氣回溫，不想再度陷入莫氏詛咒的朋友們，千萬要避開那些被雲端大數據和人工智慧產業影響的勞力密集產業。否則，接下來的另一個5年，可能不僅是收入減少，而是自由度升到最高，進入無業的莫氏循環。