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科學家周一 (29 日) 在《自然氣候變化》期刊刊出論文，指出飽受「熱島效應」影響的大都市，將是氣候變化主要受害者，當中人口最多的一批都市，市內氣溫到本世紀末將上升攝氏 7 度甚至更高，不但影響市民起居，同時構成龐大經濟損失。
香港《文匯報》綜合外電消息，大都市柏油路及建築物林立，它們均會吸收熱能。研究發現，若當日氣溫是攝氏 38 度，建築物的黑色天台日間氣溫可升至 88 度。此外，汽車及冷氣系統均會排出熱氣。因此，大城市氣溫往往較市郊高，這種現象被稱為「熱島效應」。
另外，城市居民需要空調保持涼快，這除加劇「熱島效應」，亦令能源需求上升。專家指出，氣候暖化會招致經濟損失，以受影響最嚴重的城市為例，累積損失到 2100 年將佔當地生產總值 10.9%。
城市裡的柏油路普遍是吸熱的黑色，專家提議將它們及建築物天台塗成白色，又或其他有效反射熱力的淺色，並增加植樹，有助紓緩「熱島效應」。
以英國倫敦為例，市內氣溫較市郊高約 4 度，如果市政府全面採納上述措施，則有助將氣溫降低 2 度。就算只改裝 20% 道路及建築物，也能降低氣溫 0.8 度，長遠來說，措施亦能省下相等於成本 12 倍的開支。
參與撰寫論文的英國薩塞克斯郡大學教授托爾坦言，各界向來集中在全球層面對抗氣候變化，忽略了地區性的變化。專家表示，上述措施對市民生活產生更直接幫助，不過無助阻止全球暖化，只能減輕影響。
過往部分專家指出，全球暖化對寒冷氣候城市有正面影響，因當地居民可節省暖氣，但參與撰寫論文的埃斯特拉達指出，這種優勢會隨着氣溫不斷攀升而消失。