華人的習慣是大家都很忌諱談到身後事、談到錢的問題，以前碰到過很多客戶，一談到家庭的財產每個人都欲言又止，明明上一輩以後一定會把財產留給下一代，且在時間充裕的狀況下，大可運用逐年贈與的方式，在免稅的額度內慢慢做贈與，以免上一代身故後要繳到遺產稅的情形。但很奇怪的是，他們的子女都不敢跟上一輩提到提早做規劃這件事情，因為怕上一代怪他們是否在覬覦他們的財產、在詛咒他們等，因此最後他們的子女雖然有需要提早規劃的念頭，但都不了了之。
很少人願意在生前做好遺產規劃，以致於身故後常衍生出很多問題，甚至後代為此鬧得相當不愉快。在財務規劃上，我們所定義的遺產規劃是比較廣義的，不是只有身故後才適用，有些狀況可能是生前就會碰到的。例如意外或生病造成的失憶、失智、癱瘓、無行為能力等等，這時雖然沒有身故，但他已經喪失處理事情的能力了。如果沒有事先做好規劃，可能家人毫無頭緒，不知如何處理。我就曾碰過家人中有人突然病故，由於沒有意料到會發生這種事情，因此所有財務資料（銀行帳號、股票、投資等）完全不知道而造成家庭大亂，花了好多時間才處理完繳遺產稅等事情。
所以遺產規劃不要有一個迷思：老了才要做遺產規劃，這是現在就需要提早做安排的事情。遺產規劃是你希望你的財產怎麼樣管理、保存，它有幾個意義：
1.身故後希望如何照顧你所愛的人
財產要如何做分配，如何依照你的意願給你所愛的家人、朋友等等
2.你可以決定財產分配方式
如果你沒有事先做安排，遺產最後就是必須依照法令的規定來做分配。例如如果身故後膝下無子，遺有配偶及父母親，這時遺產的分配方式會是：配偶得到1/2，父母親各得1/4，並非全部是配偶繼承。
而如果膝下無子，父母均歿，遺有配偶、兄弟姊妹五人，這時遺產的分配方式會是：配偶得到1/2，兄弟姊妹五人各得到1/10，配偶也是拿到1/2而已。
3.你可以安排特殊狀況下財產處理方式
萬一發生意外或生病造成的失憶、失智、癱瘓、無行為能力等狀況時，由於事先已安排好運用信託或其他方式，可以讓財產依照自己希望的方式來做管理、投資等等。
4.加速財產轉移
由於財產分配方式已安排妥當，身故後大家對處理方式沒有異議，財產的繼承轉移會比較快速，不會橫生枝節帶來困擾。
有些人會不願事先做規劃，是因為有些考量：例如不想太早把財產指定給子女繼承，避免下一代因為自恃將來有這些財產可繼承，因此喪失工作打拚的動力。這樣的顧慮是對的，在做遺產安排時，不要讓子女覺得他們可以不用付出努力，就可以平白無故得到父母親的遺產。針對這種狀況，可以規劃利用信託的方式來解決這種問題。
除此之外，應該改善在家庭中父母不願談論錢財與身後事的狀況，如果這是有一天一定會面臨到的事情，你就應該以更積極態度來面對。你可以召開一個家庭會議來討論你所做的安排，包括：
1.遺囑
子女可以到哪裡找到你的遺囑、誰是遺囑執行人，子女可以透過遺囑執行人辦理好遺產繼承等等事情，以免事情發生了大家亂成一團。
遺囑執行人即協助執行遺囑內容之人，設立遺囑最好應同時指定遺囑執行人，以避免日後執行遺囑時發生爭議，即使是具繼承人資格的也可擔任遺囑執行人，並無限制，例如父親生前亦可指定兒子為將來遺囑之執行人。
遺囑執行人之職務：
（1）編製遺產清冊：遺囑執行人就職後，於遺囑有關之財產，如有編製清冊之必要時，應集編製遺產清冊，交付繼承人。
（2）遺產管理及必要行為：遺囑執行人有管理遺產，並為執行上必要行為之職務。遺囑執行人因前項職務所為之行為，視為繼承人之代理。
（3）繼承人妨害之排除：繼承人於遺囑執行人執行職務中，不得處分與遺囑有關之遺產，並不得妨礙其職務之執行。
（4）數執行人執行職務之方法：遺囑執行人有數人時，其執行職務，以過半數決之。但遺囑另有意思表示者，從其意思。
2.財務上的聯絡人
跟自己的財產有相關連的人，可能包括你的財務顧問、證券營業員、保險業務員、銀行理專、律師、會計師等等，讓子女知道萬一有事情發生時，他們需要跟哪些人聯絡以取得必要的協助。
財產規劃有時是牽涉到情感面等問題，有時當事人可能沒辦法客觀去看待事情，因此事情就會一再拖延，本來可以事先安排，讓以後的遺產稅等稅負降低，但因為錯過解決的時間，讓下一代要繳的稅變多。在幫客戶做財務規劃時，我們也常碰到兩代之間因為缺乏溝通，讓財產傳承的問題變得更複雜，甚至造成家庭成員的紛爭，如果能夠事先做好安排，相信很多事情都可以得到妥善的安排，後代子女也不致於因此有紛爭對立。
本文獲作者授權轉載，原文：遺產規劃要趁早