有個朋友的母親，晚年時有心血管問題，每次發作時，家人都將她送醫急救。她97歲那一年，又有一次嚴重的發作，她的家人擔心大概救不回來了，但主治醫師說，有種新藥上市，問他們是否願意試試看？
家人中沒有人敢說：「不必了。」於是老太太就試了新藥，等她幽幽地從昏迷中甦醒，環視身邊的家人，雖是氣若游絲，卻說了幾句重話。她說：「我好不容易覺得這次可以走了，你們，是誰出的主意，又把我給弄了回來？你們說，我們家還有多少金山銀山，能夠這樣折騰？」然後，老太太疲憊的閉上眼睛，懶得再搭理家人。
當朋友跟我說這件事的時候，她的表情既無悲傷也不憤怒，只是感到無奈。在那個年代，任何人處在那樣子的情況，大概都很難跟醫生說：「不必嘗試新藥，就順其自然吧！」最近幾年，人的觀點和國家的法律，都有一些改變，人的選擇也多了一些。
我想成為怎樣的人？我想過怎樣的生活？
當家庭中有人罹患需要長期照顧的病，無論患者年齡如何，「花錢如流水」的隱憂絕對會浮現，家人和患者也都了然於心，除非是十分富裕的家庭，否則對一般人來說，錢從哪裡來？能撐多久？該怎樣運用？萬一錢花光了，病人沒有痊癒，也沒有過世，而且不知道會拖多久，錢就成為大家的心頭重擔，家人的相處和生活方式都會深受影響。
「要用什麼態度把錢的問題處理好？」這個問題根源於：「我想成為怎樣的人？我想過怎樣的生活？」
問題的答案決定了我們的生活方式，尤其是晚年，對於「要以何種態度和方式，陪伴自己走完人生」是該有個想法的。人可以選擇活得像「全世界都欠他」一樣，也能平靜、愉快的過完一生。
我認識的一位父執輩，因為一個意想不到的原因，幾天之內就從一個硬朗老人變成四肢癱瘓，在床上躺了8年才走。可想而知，他請了外籍看護，而他的老婆、孩子，經常聽到這樣的抱怨：「唉，我這是什麼命啊，一輩子省吃儉用，就是想留點錢給孩子。這下子可慘了，錢都給了那個越南來的…我怎麼不死啊！早點死，還能剩一點給你。」
覺得被剝削，所以又去剝削別人
這些話讓他的子女很尷尬，不知該如何搭腔，乾脆就不理他。老先生及其妻子認為：既然棺材本都給了這個外籍看護，可得充分利用才行，因此就給外籍看護添加了很多原本不該是她要做的事。
老人不會想到外籍看護離鄉背井，晚上幾乎無法完整睡好一覺，經常吃飯吃到一半，就被叫去處理屎尿和黏痰。因為他們心中存著「外傭花光了我所有積蓄」這個觀念，而老人在人生的最後8年，始終以「被剝削」的態度來看自己的生活以及周圍的人，活在「不甘心錢都給了外人」的鬱悶中。
前文這位老人對金錢的態度，其實有很多可以稍加探討，例如：「一輩子省吃儉用，要把錢留給子女，有必要嗎？」或是，「我的錢都『給了』醫院和外籍看護了！」你真的是「給」嗎？或是別人賺的，其實也是應得的辛苦錢？
此外，還有「到底子女該辭去工作，回家照顧老人，或是出外工作，然後把薪水的2/3給外籍看護或安養機構？」這些不同措施的差異性和利弊在哪裡？
這些問題的抉擇，其實不該在問題發生以後，而是從年輕到老，每個人生的重要階段都要去想一想，做些沙盤演練。
我不是個思慮最周全的人，但我願意分享自己的一些淺見：
首先，如果我有孩子，我會把他們培養到有獨立謀生的能力就好。我不會為了留錢給孩子，天天吃剩菜、捨棄任何嗜好和休閒，就只為把錢留給孩子；如果我病了，我還是可以選擇自己要被治療到何種程度，我不會選擇傾家蕩產來延續生命，世上沒有人是不可或缺的。
這一類的事情，現在有非常多的出版品、講座、醫療和社福機構，都在協助人面對高齡社會必然有的問題：手上的資源已耗盡，只剩下老貧殘，人該如何未雨綢繆，為自己的生命重新定調？
孫大川的臉書，呈現了另一種相處的藝術
我在前監察院副院長孫大川先生的臉書上讀到一篇文章，令我開了新的視野。
我們年輕時曾是光啟社同事，印象中，他一直是個溫文儒雅的卑南族紳士。那篇文章的大意是，他年逾百歲的母親在最近幾年都是由一位印尼女子孟納（譯音，Mona）照顧的，孟納跟大川一家人相處融洽，而她最大的夢想就是替家人蓋一棟新房子，努力工作，也很節儉的過了幾年，這個夢想終於實現了！
孟納的家人用手機傳來新房子的照片，孟納快樂的跟大川一家人分享她的喜悅，我記得大川在臉書上大約是這樣寫的：
孟納給我們看她印尼的新家，家人在門前合照，她為我們介紹她的父母、兄弟和老公，好一個滿懷希望的大家庭。她看著我的老媽媽説：「房子是老阿嬤給我們的。」我聽了心頭不免一酸，想到她10幾歲就遠赴阿拉伯幫傭，輾轉再到台灣；離開父母、丈夫和孩子，就為給自己的家族一個更美好的未來，何其堅靱的靈魂啊。
而我們能參與他們逐夢的工程，應該也是一種特殊的福分，我答應孟納，未來新居落成時，送她一幅老媽媽卑南族盛妝框好的照片，掛在客廳，紀念我們2家這段不可思議的相遇，和永遠道不盡的感激。前幾天嫂嫂傳來哥哥姊姊們為孟納慶生的照片，可惜沒能親自參與，特別寫下這段文字，當做給她的生日禮物。（2018.7.14）
大川用了「參與」而不是「幫助」，這個精緻的區分讓我印象深刻。
雇主與受雇者之間，到底是誰幫助了誰？真是很難界定，在大多數的實況中，這份幫助應該是相互的吧！外籍看護幫助雇主照顧長輩，改善生活品質；雇主則幫助外傭養家、逐夢。
這裡面本來不該存在著「我的錢都給他們花光了」的想法。
那天來臨前，你可以做好準備
如果你不是那種家財萬貫的人，偏偏又生活在一個既高齡又少子化的社會，有限的錢要怎麼花？無論怎樣都要拼命留住一口氣？或是生活品質重於壽數？現今也有一些新的法令或思維角度可供參考。
當某個時刻來到，某筆錢非花不可，例如：請外籍看護在家照顧，或是送安養機構等等，既然橫豎每個月都得花好幾萬元，那麼至少我們可以選擇以何種心態去看這份關係：這筆花費，是一路怨嘆到底？還是感恩？是要珍惜這份善緣？想辦法過得開心一點？
任何態度和價值觀，都不是一天養成的，無論現在是病弱老人或是照顧者，或者我們將來勢必會成為老弱或照顧者，想想自己的人生到底在追求什麼？或是該用什麼心態去看那些必然會面臨的開支，如何分配有限的資金？
早一點釐清，未來的日子會更平靜快樂些。
本文獲「愛長照」授權轉載，原文：你的「老本」想給誰？吃剩菜留錢給子女，還是珍惜陪伴自己的人——看孫大川臉書的啟示
延伸閱讀
擺麵攤替4個孩子每人拚棟房，卻被棄養...居服員歎：看多老人困境，才懂晚年好過的關鍵
一輩子辛苦錢買房，卻被親兒子賣了趕出家門...一個母親的血淚故事：別把房子登記在子女名下