新冠病毒大流行不僅衝擊大多數行業，尤其是餐廳、旅遊業，也連帶影響整個供應鏈，對於已經陷入困境的歐盟葡萄酒市場而言，這次更是毀滅性打擊。歐盟葡萄酒商發布聲明指出，賣不出去的葡萄酒可能被蒸餾成工業酒精，意指數億升的葡萄酒可能會最終以工業酒精的形式，出售給製藥和化妝品公司。
疫情之前，其實歐洲葡萄酒業就面臨出口困境，主要原因是英國脫歐、川普貿易戰，以及中澳之間的新協議。根據歐洲葡萄酒貿易集團（CEEV）說法，由於酒店、餐廳和咖啡館都關閉，導致歐盟葡萄酒市場銷量下降30%。該組織表示，自1月疫情爆發以來，成員報告的出口量下降100%。
零售店也在苦苦掙扎。CEEV總裁聲明表示，3月初出現一些庫存跡象之後，月底超市的銷量也再次下降，加劇葡萄酒市場的負面趨勢。根據歐盟議會一名法國議員表示，整個歐洲可能有大約10億升葡萄酒將無法出售。更糟糕的是，收穫季節要來了，所以在採摘新葡萄之前，需要清空儲藏空間。
CEEV已製定一項名為《COVID-19 Wine Package》的應急計畫，主要是加強公司財務以及擬定恢復和重建市場的措施。要求歐盟政府提供援助和調整監管法案，同時考慮短期和長期的恢復措施。CEEV總裁表示，「短期內我們需要考慮到葡萄酒銷量下降和葡萄酒庫存的大量增加，可能會破壞葡萄酒市場的正常平衡」。
如果仍然剩餘過多，釀酒廠將被迫進行「危機蒸餾」（crisis distillation），這需要歐盟政府批准才能進行。蒸餾是一種替代方法，肯定比出售葡萄酒的報酬低，但這種方法將使葡萄酒種植者得以生存，並能夠在2020年製造新的葡萄酒。此外，所生產的醇可用於許多領域，例如用於製造洗手凝膠。
歐洲議會議員呼籲歐盟應在必要時為危機蒸餾提供財務支援。在法國，他建議釀酒師每蒸餾1公升葡萄酒應得到80美分報酬，而歐盟委員會應支付其中的35美分。據《泰晤士報》報導，該計畫得到法國、義大利和西班牙政府的支持，西班牙政府已要求歐盟批准蒸餾計畫。
CEEV的成員主要是中小型企業，占歐洲葡萄酒出口量90%以上。歐洲葡萄酒業2019年出口額接近128億歐元，是歐盟第1大農產品出口產業。歐洲議會議員呼籲歐盟委員會干預，指出葡萄酒業受到重創，會對就業（特別是小型企業就業）產生嚴重影響。
本文獲「財經新報」授權轉載，原文：歐洲葡萄酒商求紓困，十億升葡萄酒恐轉工業用酒精