敘利亞叛軍控制的城鎮杜馬(Douma)，上週六(4月7日)遭沙林毒氣空襲，至少造成60人死亡、一千多人受傷，但俄羅斯、敘國政府都否認是自己所為，反倒在隔天指控以色列襲擊敘國空軍基地、造成至少14人死亡。美國總統川普(Donald Trump)週一承諾要在未來24-48小時內，對敘國事件作出重大決定，油價應聲跳漲，顯示市場擔憂，美國可能因此槓上俄國、伊朗這兩大原油出口國。
紐約商業交易所(NYMEX)5月西德州中級(WTI)9日終場跳漲2.2%、收63.42美元，收復上週大半失土，創兩週來最大單日漲幅。上週五(4月6日)油價下挫了2.4%，使當週跌幅擴大至4.4%。
英國金融時報、CNBC 9日報導，川普週一(4月9日)聲稱，正在跟軍事顧問會面，決定究竟是敘國政府、俄國抑或伊朗要對毒氣事件負責。前駐聯合國大使波頓(John Bolton)已正式接任白宮國家安全顧問，這會讓美國對敘利亞的反應，更加具有風險性。波頓曾經說過，伊朗、北韓手握殺傷力極大的核武，為此美國應該採取先發制人的行動。市場普遍預期，波頓應會鼓勵川普退出伊朗核武協議、並再度對伊朗實施制裁。
SEB首席原物料分析師Bjarne Schieldrop表示，波頓最近被指派為美國國家安全顧問，態度強硬的中情局前局長蓬佩奧(Mike Pompeo)又接任國務卿，由此可見，川普5月12日應有極高機率重啟伊朗制裁。究竟有多少伊朗的原油供給將因此從市場上消失，現在還難說，但這對伊朗原油出口肯定不利，也可能迫使伊朗向中國靠攏。
Again Capital能源分析師John Kilduff表示，川普等於點名俄國總統普丁(Vladimir Putin)和伊朗要負起責任，波頓可能會從中使力，估計美國對敘國毒氣事件的回應，將暫時把油價推高數美元。另外，雖然敘國問題對外蔓延的可能性極低，但倘若真的擴散，油價則可能再漲10美元以上。
RBC Capital Markets全球原物料策略部主管Helima Croft則說，敘利亞是以色列、伊朗衝突的導火線，而葉門則是沙烏地阿拉伯、伊朗大戰的引爆點。關鍵在敘國問題是否對外蔓延，讓以色列更加不畏與人衝突。葉門什葉派「青年運動」(Houthi)叛軍，最近數度發射飛彈攻擊沙烏地，問題早已從葉門擴散開來，中東這兩場代理戰爭，正在蠢蠢欲動。
不過，Croft坦承，由於市場相信美國頁岩油能隨時填補原油供給缺口，因此油價對中東戰局並不是太敏感。TD Securities原物料政策部主管Bart Melek也認為，這個事件不太可能壓抑中東原油供應量，除非局勢更加惡化，否則油價上漲到64.12美元之後，應該就會面臨反壓。
Kilduff 3月20日曾在CNBC撰文指出，沙烏地王儲沙爾曼(Mohammed bin Salman)已將國內對手清理完畢、地位穩若泰山，而他下一個目標，就是宿敵伊朗。伊朗的威脅太大，反倒促使中東各國團結抵禦外侮，以色列與沙烏地都決定聯合次要敵人、打擊主要敵人，兩國開始分享情報並攜手抗敵，對峙局勢逐漸加溫。
美國之前曾帶領「願者聯盟」(coalition of the willing)，與盟軍跟伊拉克二度大戰，這次為了對抗伊朗，聯盟或將再次成軍，沙烏地、阿拉伯聯合大公國(UAE)、以色列與美國都是軸心成員。
Kilduff認為，假如沙爾曼在言詞和行動上加碼打壓伊朗，美國又撤出伊朗核武協議，那麼西德州中級(WTI)原油價格有望朝7字頭邁進。不過，倘使這些緊張局勢都未曾發生，那麼50-55美元才是較合理的油價波動區間。(全文按此)
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