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行政院經貿談判辦公室今 (15) 日表示，今年 1 月新南向國家來台觀光表現佳，年增 42.8%，其中以馬來西亞、新加坡、泰國、越南、菲律賓為五大觀光客源。展望未來，今起 3 年內我國將進一步對印尼、印度、菲律賓、緬甸、寮國、柬埔寨等具成長潛力國家開放免簽。
行政院經貿談判辦公室指出，相信隨著我國新南向政策的推動，簽證障礙逐步降低，加以東南亞經濟成長力道保持強勁，預計未來推廣新南向國家旅客來台觀光前景看好。
行政院經貿談判辦公室說明，依據交通部觀光局統計資料顯示，今年 1 月份新南向 18 國，以觀光為來台目的之人次達近 6.8 萬人次，跟去年同月相比增加 42.8%，亦是過去 4 年同月成長幅度最高 。其中以馬來西亞、新加坡、泰國、越南、菲律賓為五大觀光客源，以泰國、越南、菲律賓增幅較大，次要客源中則以柬埔寨及緬甸成長最為明顯。
行政院經貿談判辦公室表示，近 5 年來，泰國 1 月來台觀光人次，更於今年首次破萬，除受惠「觀宏專案」(針對東南亞國家團體旅客來台觀光，給予簽證便捷) 外，在政府於去年 8 月 1 日試辦泰國 30 天免簽措施的雙重助力下，表現優異，成長率達 170%。越南、菲律賓、印尼、印度、緬甸及寮國亦受惠於觀宏專案，成長幅度皆達 50% 以上，顯示簽證便捷性對帶動觀光的重要性。
行政院經貿談判辦公室表示，據旅遊業者觀察，東南亞旅客來台觀光與其經濟狀況息息相關，為強化我國觀光動能，自去年下半年以來，我國已依據南向國家的人口及經濟狀況，依序開放免簽服務，由原先的馬來西亞及新加坡，擴至泰國及汶萊，觀宏專案亦於去年 9 月新增緬甸、寮國及柬埔寨 3 國。上述統計數據證明，本項措施已發揮效益。
行政院經貿談判辦公室指出，展望未來，今起 3 年內我國將進一步對印尼、印度、菲律賓、緬甸、寮國、柬埔寨等具成長潛力國家開放免簽。
另據世界銀行 1 月最新預測，今起 3 年東亞及太平洋地區經濟成長率約為 6.1%-6.2%，南亞為 7.1%-7.4%。若該等國家經濟保持強勁，國民所得增加，透過新南向政策將更有利於我國對其推廣觀光。