北韓於香港時間周日 (12 日) 早上 6 時 55 分，向日本海方向試射一枚導彈，是美國總統川普 (Donald Trump) 上任後首次導彈試射。由於發射時間正值日本首相安倍晉三訪問美國之際，分析普遍相信平壤今次是針對他和川普而來，南韓國防部估計，北韓是要試探川普的反應，美軍太平洋司令部聯合情報中心前行動主管舒斯特 (Carl Schuster) 則認為，安倍才是北韓的主要針對對象，目的警告他不要與川普走得太近。
香港文匯報、明報、星島日報綜合外媒報導，北韓最高領導人金正恩於新年演說中，曾聲稱準備好發射首枚洲際彈道導彈，足以威脅美國本土。根據韓國軍方情報，北韓昨日在平安北道的芳峴空軍基地向東面發射一枚導彈，飛行約 500 公里後墜落日本海。韓軍分析認為，該導彈從射程來看並非洲際彈道導彈，很可能是射程在 3000 公里以上的「舞水端」導彈改良型，並非洲際長程導彈。美國軍方表示導彈對北美不會構成威脅。(舞水端射程 2500 至 4000 公里)
北韓發射導彈的消息傳出時，川普正在佛羅里達州私人度假村招待安倍，兩人隨即一同現身回應。安倍先譴責北韓行為，要求平壤嚴格遵照聯合國安理會的決議，又指川普已向他承諾，美國會支持日本。川普其後接話，表示日本是美國重要盟友，會給予對方 100% 支持。
日本內閣官房長官菅義偉認為，美日首腦日前剛剛舉行峰會，北韓刻意挑選這個時機試射導彈，目的明顯是向日本及其他區內國家挑釁。
南韓代總統黃教安表示，南韓會與國際社會緊密合作，北韓將會因為試射導彈受懲處。南韓外交部發聲明，批評北韓執意研發可攜核彈頭的彈道導彈，是不理性的表現，又指試射對國際安全構成嚴重威脅。國家安保室長金寬鎮於試射後隨即召開國家安全會議，並與美國國家安全顧問弗林通電話。
根據安理會決議，北韓不得應用任何彈道導彈技術，但自北韓首次核試以來，國際社會已實施了 6 輪制裁，仍然無阻北韓發展軍備的野心，金正恩掌權後更變本加厲。北韓去年發射 24 枚彈道導彈，誓要開發出能打擊美國的核武系統。
美國官員表示，川普政府早就預期北韓會在川普上台後很快採取「挑釁行動」，將考慮反制北韓的各種選項，但會拿捏好分寸。他說，川普政府也可能加緊對中國施壓，要求好好約束北韓。不過，法新社分析認為，北韓這次試射將會考驗川普的外交能力，他必須與中國合作，才能有效管束北韓。
這位官員表示，川普和助理可能考慮的反制措施包括採取新的制裁措施加緊財務上的控制，增加部署在朝鮮半島周邊的海空軍機艦，以及加緊在南韓部署新的飛彈防禦系統。不過，他也指出，由於北韓這次試射的相信不是洲際導彈，加上平壤尚未進行新的核子試爆，美國的反制行動將會避免升高緊張情勢。
北韓去年兩度核試，並多次試射彈道導彈。北韓上月稱射程範圍覆蓋美國、可攜核彈頭的洲際彈道導彈試射準備工作進入最後階段，將隨時發射。川普普當時在 Twitter 回應：「這不會發生。」美國防長馬蒂斯較早訪韓時警告，若北韓使用核武，美國將作壓倒性回應。
據了解，北韓領導人祖孫三代只有在危急之際，才會死皮賴臉的向中國求助，中國已因對前兩代領導人金日成和金正日的百般容忍，錯失朝鮮半島的優勢，再加上金正日將金正恩託孤給中國，使得中國被綁手綁腳，還遭至美國的羞辱和牽制。
事實上，金家三胖只拿中國當提款機，吃定中國，他們真正的目的是要跟美國討價還價，這點從「六方會談」(北韓、南韓、中國、美國、俄羅斯和日本) 變成「三方會談」(南北韓、日本、美國) 可以看出，北韓根本就想甩開中國，直接美國靠攏，在他們的眼中，美國才是強國、富國，試射飛彈無非想引起美國的注意。
鑒此，美國口口聲聲說要對中國施壓管束北韓，似乎還未搞清楚狀況，中國對北韓這隻第三代「白眼狼」，將不會像對他的父親和祖父那樣被予取予求，而是會以中國的地緣戰略地位最大利益為考量。
美國以國際霸主之姿，一方面在南韓部署「薩德」反導系統 (THAAD)，一方面又要求中國管束北韓，葫蘆裡賣什麼藥，中國想必心知肚明。至少截至目前，中國尚未對這次北韓試射導彈發表任何言論，中國的沉默才是川普要留意之處。