Q：我現在的月收入只有24K，每天要工作12小時。錢有存了一點，因為我根本沒時間花錢。請問我要怎樣才能改變這種困境？
A：我必須要說，如果你繼續這樣工作下去，你的處境應該不會有任何改變，因為你幾乎沒有辦法提昇自己的能力。
一般來說，低薪勞工從事的工作，大多屬於比較繁雜而重複的工作，這種工作在公司裡面一定要有人做，卻很難學到能增加身價的技術或是累積經驗，也因此很容易被取代。甚至你在這家公司所學的，到另一家公司做同樣的事情，竟然得重新學習，因為每間公司大方向可能一致，但是對瑣碎的細節，規定卻可以天差地遠，例如，裝訂文件的方式。
如果你是一開始工作，那無妨。但是如果你已經工作了幾年還只能領低薪，你就該評估一下，自己這幾年來到底有沒有進步？甚至，應該讓市場告訴你，你的身價到底有多少？
你可以把履歷重新放到人力銀行上去，把你預估的身價範圍寫上去，看看市場上對你買不買帳？如果你發現自己沒有什麼實質的進步，甚至用目前所領的薪水開價都乏人問津，那真的就要好好提昇自己了。你有可能遇到一個低估你身價的公司，但是要整個市場都低估你的身價，機率小多了。
工作的時間主要都是為公司做事以換來一份薪水。除非你遇到努力栽培你的好公司或是願意提攜你的長官，不然你在公司的那12個小時，對你的成長，幫助其實很有限。所以你要特別把握下班之後的時間，只有這些時間你才能拿來為你自己做事。
做什麼事呢？每個人可能都不盡相同。我認識一位前輩，對他自己的職業生涯很有規劃，他的例子給你參考，特別是學習人家是怎麼自我充實。
這位前輩進入職場第一年，每天下班後花三個小時去觀察業界的動態，因為一開始工作薪水不高，但也不太忙，所以主要是投資自己的時間，在網路收集資訊，也到處拜訪業界的人；他也拿出自己一成的薪水來買書、買雜誌閱讀，因為接觸越多，越會發現自己的不足之處。
第二年，他對業界已經有足夠的瞭解了，他說：「就像是每天晚上看棒球轉播三個小時，對職棒的球員如數家珍有什麼難的？」但是業界變化很快，因此他自己還是每天至少花一個小時去跟上業界的動態。不過最重要的是，在這個階段，他每天花一個小時左右的時間，分析產業的未來走勢以及思考自己可以扮演的角色，謀定而後動。夠瞭解了，就知道要補強自己哪個部份，所以時間上所花的成本少了，金錢上所花的成本則多了，每個月花兩成以上的薪水買書、聽演講、上課程，努力補足他認為自己應該要學會的項目。
第三年，因為他的努力，對產業有足夠的瞭解，人脈也累積了不少，再加上自己的工作經驗，薪水已經比過去提昇了不少，但是他卻花費更多的金錢成本在投資自己，將自己收入的三成都拿來學習，從技術的書看到管理的書，從基礎課程上到專業的課程，甚至還聘請專業顧問來一對一諮詢。
這位前輩的經驗給我不少啟發。首先，一般人對自己的投資其實真的很少，從之前的閱讀調查結果就可以得知，台灣人年均閱讀量每人只有兩本書，不但投資在讓自己成長的金錢少，時間則更少。然而如果因為賺的錢不多就不肯買書，因為工時長就不願意抽出時間學習，低薪的處境又怎麼會有改變的可能？
尤其時間是特別寶貴的。你連花錢的機會都沒有，那怎麼可能有學習的時間？但是不學習，能力沒有提昇，身價就無法往上拉抬，這是低薪的人特別容易踏進去的惡性循還，而且一旦進去就很難出來。
如果你的工時太長，你就應該思考一下，是不是要領少一點的薪水，但是給自己有足夠時間來提昇自己的能力？現在暫時的薪水減少，如果你認真學習，能力變強了，調薪後可能很快就賺回來了。
如果目前的公司給你的薪水太低，那麼你就應該思考一下，是不是去願意給你符合現在身價的公司上班？畢竟目前職場上，如果你的可取代性越低，那麼通常薪水的調整不是在公司待得久熬出來的，而是跳槽跳出來的。
如果你在市場上的確就只有值現在的身價，而你對這個身價非常不滿意，那麼你就必須要自己努力去改變這個情況，不能只是不滿意卻又不願意花時間、花錢去學習。畢竟，努力學習、投資自己，最終的受益者不是你的公司，也不是寫書、賣書或開課的人，而是你自己。投資自己的報酬率通常是最高的。
作者簡介_Buffettism (李柏鋒)
從最新的財經時事和民生政策出發，從中發掘正確的投資與理財觀念，並且以統計數據為基礎，相信即使是小資族，也能擁有投資理財自主權，決策可以有所依據，而不是人云亦云。作者李柏鋒，經營「USA STOCK」財經部落格，討論指數投資、價值投資等各種投資哲學與資產配置方法，現為線上課程《小資族理財的第一堂入門課》講師與「ETF投資學院」創辦人。