在網路上讀到一些討論，說「三十而立」已經過時，年輕人三十五歲能立，就不錯了。 這些討論的確反映出當今普遍的現象。如果把「立」廣義解釋，如今年輕人的主要人生階段，包括完成學業、就業、結婚、生子……的年齡，都不斷推遲中，而且越來越遲。 這種現象，無以名之，不妨暫時叫它「晚熟世代」罷。「晚熟」到底好不好，可能大家各有見解。但從人的生理角度看，體能和活動力的顛峰，在二十歲前就達成，此後只能走下坡。因此「晚熟」像是花季已近尾聲才綻放，似乎有些違反大自然。 其實孔老夫子所說的「三十而立」，指的不是世俗事務，而是生命狀態。意思是說，他在三十歲時，人生價值已透過實踐而篤定、堅實。有此基礎，才有其後的四十不惑、五十知天命、六十耳順、七十從心所欲。換言之，若三十歲而仍不能立，可能此生不見得有機會「從心所欲」了。 孔老夫子為什麼三十而能立呢？他前面還有一句「吾十有五而志於學」。意思是，他十五歲就已「立志」，人生方向清楚，人生動力強大，知道自己每天該做什麼。這就是說，「少年養志」的功夫，他十五歲前已經完成。 孔老夫子靠什麼「養志」呢？他另一句話透露了玄機：「吾少也賤，故多能鄙事。」因為家貧，從小就得承擔生計，什麼事都要做，在做中吃過苦，遇過難，因此「多能」，才無懼而自信，這是「立志」的基礎。由此可見，立志不是拍腦袋可以想出來的，是在逆境中淬煉出來的。 生命在逆境中綻放，是古今不移的大自然定律。曾有園藝達人教我，若花在花季不開花，就停止澆水試試看；若還不開，就用利器在樹皮上劃幾下試試看……我問他為什麼？他說，生命在受到挑戰或威脅時，就會加速綻放。誠哉斯言，植物如此，人又何嘗不如此。 回到生命本質處，「而立」不是薪水多少K的問題，不是買不買得起房子的問題，而是有沒有決心和能力為自己人生負責的問題，包括活出有意義的人生、包括在生活上能夠自理、也包括在生存層次上面對苦難而無懼。 日本大頭腦大前研一前陣子出書談教育，說他對自己的孩子的教育，只重視三個字：生存力！所說的就是「而立」這件事。 無可諱言，如今台灣的環境，正在大量製造「晚熟世代」中，責任並不完全在年輕人，父母更該深切反省。但無論如何，若年輕人跟著流行走，如此輕易就把自己的「而立」推遲五年，在我看來，未免少了點志氣。 金惟純部落格：www.bwnet.com.tw/learning