根據中央健康保險署最新發布的2012年健保重大傷病證明領證人數，台灣因罹患慢性腎衰竭（尿毒症）必須定期洗腎的患者，已突破7萬人，每人每年花費在洗腎及住院、門診的平均醫療費用，約在77萬元。 2012年，因罹患腎炎、腎病症候群及腎病變等腎臟疾病死亡，所造成的平均生命年數損失約是11.9年。 為什麼慢性腎臟病如此難以察覺？ 雙和醫院副院長、財團法人腎臟病防治基金會執行長林裕峰說，初期的慢性腎臟病，並沒有什麼症狀，若要等到全身水腫、疲倦才就醫，通常是病情較嚴重的第4期或第5期慢性腎臟病。 台北榮總內科部臨床毒物科主治醫師楊振昌表示，不同的毒藥物，會對腎臟造成不同的腎臟傷害，其中，以影響到腎小管、腎臟間質最常見。 生活中可能會吃進肚子裡的毒藥物，包括來自豬大骨、自來水中較常有的重金屬鉛、鎘米、大型魚類常含有的汞，以及香菸、長期或過量服用止痛藥、某些有腎毒性的中草藥等等。毒奶粉中的三聚氰胺，過量食用，也會傷害腎小管。 避免外食，降低吃進毒澱粉風險 而日前轟動全台，含順丁烯二酸的毒澱粉，在動物實驗中，高劑量下，則一樣可導致腎小管損傷。這類化製澱粉有可能被使用於粉圓、黑輪、粄條、無骨雞排、車輪餅等食物中，由於這些食物多半無清楚標示化製澱粉含量，民眾也不知業者加入的是否為合法添加物，儘管個別食物化製澱粉劑量可能合乎標準，但常常吃，仍有可能超量，或誤吃非法的毒澱粉。所以，留意食品來源及藥物的使用、少吃加工食品、避免外食，是降低風險的一個自保之道。 腎臟最重要的元件──腎元，由腎小管及腎絲球組成，腎臟間質則是分布在腎小管及腎絲球間的組織。健康的成人，一顆腎臟裡約有100萬個腎元。雙邊腎臟共約有200萬個腎元。當有腎元受損壞死時，其他腎元會因代償作用變大，但變大的腎元，又會因為過勞而壞死，形成惡性循環。當壞死的腎元過多，腎臟的大小，就會從長約10到12分，縮小到小於10公分。 出現明顯水腫、泡泡尿宜立即就醫 新光醫院腎臟科主治醫師江守山說，臨床上，我們發現因毒藥物造成的腎小管腎臟間質性腎病變，明明腎絲球只有一點點的病變、蛋白尿也只有一點點，可是腎小管損壞得一塌糊塗，腎臟已萎縮到只剩7公分，往往是一發現有慢性腎臟病，不到3個月的時間，就惡化到需要洗腎的地步，根本來不及挽救。 而且腎小管腎臟間質性腎病變，不像最常見的腎絲球腎炎，會有較明顯的水腫、貧血、泡泡尿、尿量異常，因此，更不容易察覺到有臨床症狀。 門診上，曾有尿毒症的患者，因為噁心、嘔吐，前前後後總共被做了6次的胃鏡，後來，才發現是腎小管腎臟間質性腎病變引起的腸胃道不適，但已到了需要洗腎救命的嚴重度。 一般來說，當腎臟出狀況時，除了會有尿毒症外，人體內水分及電解質的調節、分泌控制血壓的腎素機能、活化維他命D3的功能，也可能一併被影響，而有水腫、血壓偏高、骨質疏鬆症的疑慮。 即便洗腎治療可以獲得健保給付，不至於造成經濟上額外的負擔，但是以台灣最常見的洗腎方式──血液透析為例，每週約需洗腎3次，每次需時4小時，連喝個水、吃火鍋，都要錙銖計較、有所節制，對生活品質的影響不言可喻。 江守山認為，要及時發現慢性腎臟病，擺脫「洗腎島」的惡名，國小學生就可以做沒有侵入性的尿液篩檢，檢查尿液的蛋白尿、潛血、尿糖，有助早期發現腎絲球腎炎、腎小管腎臟間質性腎病變。若發現有異常再加做血液的肌酸酐、尿酸，以及腎臟的超音波檢查。 成人則建議可直接做上述尿液、抽血及腎臟超音波等3種腎臟檢查，有任何異常的紅字，即需馬上到腎臟科就醫，才能得到「小投資，大預防」的護腎效果。 【延伸閱讀】慢性腎臟病分期及追蹤建議 分期：第1期 定義：腎功能正常，但有蛋白尿 追蹤建議：6個月追蹤1次 分期：第2期 定義：輕度慢性腎衰竭 追蹤建議：6個月追蹤1次 分期：第3期 定義：中度慢性腎衰竭 追蹤建議：3個月追蹤1次 分期：第4期 定義：重度慢性腎衰竭 追蹤建議：3個月追蹤1次 分期：第5期 定義：末期腎臟疾病 追蹤建議：2到4週追蹤1次，可能需要洗腎 資料來源：國民健康署