許多人認為投資是個人理財中，最有趣的部分。這不怪他們，畢竟，五花八門的媒體宣傳廣告，鉅細靡遺地報導股市的每一個小震盪，所謂的投資專家在有線電視頻道上聲嘶力竭、口沫橫飛地講解股票，因此我們不難想見，投資不僅是個人理財中最有趣的部分，也是最重要的部分。
但是，多注意儲蓄，控制你的開銷，對你生活的許多層面都會有重大的影響。無論你是否相信，與投資相比，儲蓄實際上對你的財務狀況很早就已有重大的影響。
為了更清楚說明這點，假設你的年度生活支出為10萬美元。你可以用表5.1來檢查，自己是否每年能夠儲蓄1萬美元，這等於是幫自己買一條一個多月的財務跑道。假設你投資組合的平均報酬率為5%，那麼在你累積一個至少20萬美元的投資組合之前，都無法產生每年1萬美元的報酬——存下來的錢，每分每毫都很重要。
這並不是說投資不重要。投資是一項關鍵策略，可幫助你實現目標，過著自己想要的生活。
但是，現在先讓我們把焦點放在可用於增加儲蓄，延長財務跑道的策略，這可使你從事的工作類型放寬，並釋出更多資金進行投資。
你喜歡花錢在什麼事物上？
在我們繼續深入探討，研究刪減哪些支出以延長財務跑道前，請想一想自己在生活中喜歡花錢的領域，以及怎樣的消費行為可為你帶來最大價值。《我教你變成有錢人》（I Will TeachYou To Be Rich）作者拉米特．塞提（RamitSethi）將這種個人偏好稱為「金錢轉盤」（Money Dials）。「花點時間找出你的金錢轉盤，會帶來很大的力量―如此一來，你才能把大錢花在對你真正重要的事物上，也可毅然決然，刪減不必要事物的花費。」除了幫助你能夠更加審慎評估個人開銷，找出那些帶來價值的消費行為，還可幫助你開始思考，你想要為自己設定什麼樣子的財務目標，以及最後想要過什麼樣子富裕生活。
我鼓勵你馬上花一點時間，思考你喜歡在哪些領域花錢。塞提發現最常見的三種金錢轉盤是食物、旅行和健康保健。就個人而言，方便性是我最需要的金錢轉盤——我寧願花錢在改善日常生活品質的產品和服務上，例如購買高價無線耳機，額外花一些錢購買能送貨到家門口的商品，而不是拎著大包小包的東西搭捷運，就算再不情願，也要付錢僱用家事服務人員，因為我不想把週日下午都花在洗衣服上。
你的財務跑道行動計畫
既然你對自己喜歡花錢的領域有了一些認識，那麼讓我們來進一步仔細研究一些方法，可減少購買自己沒那麼喜歡的東西。表5.2統整我們下面要介紹的策略，以延長你的財務跑道。
根據你需要付出的努力，以及對燒錢率所造成的潛在衝擊，建議事項會有所不同。最容易實施的策略可能產生的衝擊最小，例如降低ATM 提款轉帳費，這種事你可立即採取行動（畢竟沒有人會喜歡支付ATM提款費吧！）。
另一方面，可能會產生最大衝擊的領域（例如削減住房支出）則需要你考慮清楚自己的偏好，研究替代方案，這可能需要幾個月的時間。現在，你可能只需要記住這些耗時較長的策略，做一些重點標記。等到你花時間仔細想清楚所有目標及優先事項以後，隨時都可以回來看這一章，到時你就能清楚決定應該運用哪一種策略，來制定一份可行的理財規畫。
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