卡達世足賽邁入最高潮！12月18日，「太陽神軍團」隊長梅西（Lionel Messi）率領阿根廷，將與法國展開冠軍對決，這也是前者睽違36年之後，再次爭奪舉起大力神盃。該國政府近期甚至宣布，比賽時間不用上班，舉國為奪下第3次世足冠軍集氣！
然而，阿根廷人民歡慶足球狂熱，卻與艱困的經濟形勢，形成兩個平行時空——該國最新公布的11月通膨年增率，已飆升至92.4％，預計今年年底將突破100％，成為全球通膨最嚴峻的國家之一。
梅西儼然已成為英雄，為國家帶來榮耀，該國前總統馬克里（Mauricio Macri）看好國家隊奪冠，放話如果贏了，全國人民都會選梅西當總統；但當地民眾直呼，希望身為民族英雄的他，不要跑去當總統，只因為通膨太恐怖，沒必要淌這渾水！
阿根廷通膨將破100％，買東西戰勝通膨！
當歐美因為10％通膨而叫苦連天、節約開支時，阿根廷人民反而習慣一拿到披索，就趕快花掉，因為存下來不值錢；紐時報導，當地物價波動之大，每隔幾天就有變動，例如一包蜜餞花生過了一週，就從150披索漲至200披索，漲幅超過三成。連商店業者都不知道商品該賣多少錢，最後直接放棄貼上價格標籤，只仰賴供應商的運送明細。
對人民而言，銀行、政府不可信任，只有「美元為王」。土地、汽車、房屋等高價買賣，也都以成堆的美元現金交易。為了迴避政府規範，數百萬人經由黑市購買美元，並把成綑美元藏在地板下、安放於防彈保險箱內；至於連美元都換不起的窮人，只好回歸最原始的「以物易物」。
事實上，阿根廷曾得益於穀物與肉類出口，躍升全球最富裕國家之一。但隨著民粹主義崛起、政變頻繁，當局又為討好勞工階層，因此拋棄自由貿易。這導致，過去半世紀以來，國家經濟迅速衰敗，並陷入財政赤字上升、低成長、高失業率、高通膨循環的長期停滯性通膨。
近年來，疫情加上俄烏戰爭，推升糧食與能源成本水漲船高，迫使全球央行啟動升息循環。今年9月，阿根廷央行一舉激進升息22碼至75％，卻仍無法為30年來最嚴峻通膨降溫，瀕臨惡性通膨危機。目前，該國有約42％的人過著貧窮的日子，而5年前為28％，政府信用早已全失。
「買東西就是戰勝通膨的方式！」34歲的公關人員若昂（Ignacio Jauand）感嘆，這就是阿根廷當下的口頭禪，貨幣只會貶值，所以不管是一次付清、還是分期購買商品，越快花掉越好。
民眾陷入習得的無助，與其期待經濟好轉，更想看到阿根廷贏球
不過，在這個長年與政治、社經動盪為伍的國家，年末12月，本該是勞工上街抗議、要求加薪的季節；但今年，足球的成功、梅西的魔力，為大家帶來短暫的快樂。大家不是上街怒吼，而是狂歡慶祝，國家隊在世足賽過關斬將。
「全部的注意力都在世足上，」阿根廷作家薩切利（Eduardo Sacheri）指出，「足球不只定義我們，我會說這是唯一能使我們團結的東西。」對他們而言，經濟與足球互不干涉，就算賣掉家當、辭掉工作，也要換得飛往卡達的機票，只為親臨國家榮耀時刻。
但，儘管足球激發了個人與群體快樂，它終究只是一場比賽，無法消除現存問題。該國足球專家兼作家謝爾（Ariel Scher）比喻，「就像是小孩通過考試時，我們很開心，但這無法付帳單。」不管決賽結果為何，社會情緒總會恢復到過往狀態。
只是，小老百姓卻有不同看法。穿著國家隊球衣、在街上販售手帕的少年維布利翁內（Nicolás Viublionnet），告訴華爾街日報記者，與其看見經濟好轉，他更想看到祖國贏得今年的大力神盃。
他認為，任何經濟復甦都只會是短暫即逝。因為自1950年代以來，國際貨幣基金會（IMF）已經提供他們超過20次紓困，但阿根廷長年仍擺脫不了危機。「毫無疑問，我更希望阿根廷獲勝；不管誰贏誰輸，這個國家不會變。但有一些（暫時的）快樂更好。」
資料來源：The New York Times、WSJ、AFP、Bloomberg
核稿編輯：吳中傑
