長期關注傳染病預防與研究的比爾蓋茲（Bill Gates），在3月18日參與網路論壇Reddit子版「給你問」（Ask Me Anything, AMA），邀請網友問他任何關於新冠病毒（COVID-19）的事情。
根據財經媒體《CNBC》報導，蓋茲在網友問答中預測：「如果一個國家能夠做好採檢（testing）、以及隔離封鎖（shut down）的工作，那6到10週以後，就幾乎不會有新病例，國家就可以重新開始運作。」
至於真正能夠遏止疫情傳散的疫苗進度如何？根據科技媒體《Tech Crunch》，蓋茲表示，已經在「全速進行」，包含一種新興RNA技術，能夠促使病患自體生產包含抗體的蛋白質。不過蓋茲語帶保留的說，即便是以最快的速度，至少還要等18個月，疫苗才會上市，並且會優先提供給前線醫護人員使用。
不過蓋茲指出，在等待疫苗期間，有效的治療方法很可能會出現，能夠降低需要加護的重症患者人數。比爾與梅琳達蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）正與頂好（Wellcome）和萬事達卡（Mastercard）合作，投入數百萬美元在「治療加速器」（Therapeutics Accelerator），希望能趕快研發出有效減輕病情的治療法。其中一個正在研究的方法是，將痊癒者的血漿輸入人體中，因為痊癒者的血裡應有抗體，可以快速保護醫護人員以及重症患者。
最要緊的依然是：隔離和採檢
蓋茲直指：「唯一被證實有效的防疫就是：嚴格的社會隔離。」
他預測，富裕國家如果能力行採檢和社會隔離，2到3個月後，就能脫離高感染期。相對來說，開發中國家比較難執行有效的社會隔離，加上醫藥資源較少，因此急需各方支持。
另外，蓋茲也不斷提及，美國的採檢作業有很多需要馬上改善的地方。以華盛頓大學的採檢中心來說，雖然每天可以採檢數千例，但卻缺乏由美國疾管署（CDC）整合、或是國家層級的網站，讓民眾可以即時了解國內疫情資訊。
蓋茲認為，這個網站的用處在於，在上頭即時更新如試劑等物資資訊，並隨著採檢進行，民眾可以馬上看到哪裡出現案例，也進一步讓政府有依據判斷是否要加強社會隔離措施。
蓋茲建議，採檢其他可以改進的地方包括，醫護人員和高風險老年族群應優先採檢，需要優先採檢的人應在24小時內完成採檢。另外，採檢費用應該要讓一般民眾負擔的起，這一點，目前川普已簽署協議，承諾所有的採檢皆免費。
除此之外，蓋茲基金會也正在探索，看能不能直接把試驗包送到民眾家裡進行採檢。蓋茲認為，結合國家級網站以及更便利的採檢程序，美國才能在數週內趕上其他國家的採檢量，是防疫的關鍵一環。
比爾蓋茲不是預言家，而是認真的洞察家
蓋茲曾數次擔綱AMA的主角，根據《CNBC》，在之前的活動環節中，有網友問他，人類面臨的最大威脅是什麼？他當時其中一個回答就是傳染病。他說：「今年（2019）是流感大流行（Spanish flu）的一百周年，如果這種傳染病再次傳播，它肯定會比以前傳得更快。」
這看起來是蓋茲的「神預言」，但實際上這是因為，他已經關注、研究並談論傳染病的嚴重性很久了。根據《商業內幕》（Business Insider）報導，2015年，蓋茲就在TED上演講關於伊波拉病毒；2017年，他在公開文章中表示：「我們還沒準備好...下一次的傳染病可能是傳染力超強又能致死的流感」；2018年，他再度呼籲：「我們缺乏緊迫感，各國應該用面對戰爭的心態，來面對未來的傳染病。」
直到現在，因為新冠病毒全球大流行，各國深陷危機，也終於有機會正視蓋茲口中傳染病預防的重要性。蓋茲呼籲應成立跨國的疫苗藥物平台，目前他的基金會已成立「預防傳染病創新聯盟」（Coalition for Epidemic Preparedness Innovation, CEPI），但仍需大量資金挹注。
比爾蓋茲3月13宣布辭去微軟（Microsoft）及波克夏．海瑟威（Berkshire Hathaway）董事會的職務，有網友問他，是因為疫情嗎？他表示，退休跟疫情無關，但的確因為疫情，更加強了他投入疾病防治的決心。
（資料來源：CNBC、Tech Crunch、Business Insider）
核稿編輯：林易萱
