「我們已敲響了警鐘。」11日晚間，就在中國、南韓、義大利相繼淪陷，美國確診病例也突破千人後，世界衛生組織（WHO）秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在記者會上，終於承認此次全球肺炎（COVID-19，俗稱武漢病毒）疫情，已進入「全球大流行」（pandemic）階段。
到底什麼是全球大流行？
其實WHO並沒有明確的細則定義，疾病到什麼程度，可稱為「全球大流行」，但澳洲的維多利亞傳染病研究中心研究員凱利（Health Kelly）在WHO官網上說明指出，病毒在「全球」範圍內「同時」流行，是大流行的判定關鍵。
這種沒有明確操作型定義的判斷，也被部分人批評，其中夾雜許多政治操作，WHO是考量中國疫情已趨緩，才宣布進入全球大流行階段。
上一次被判定為全球大流行的疾病，是2009年的H1N1新型流感；反之，2003年的SARS、2014年的西非伊波拉病毒與2016年的茲卡病毒，疫情雖也慘重，但因疾病只在少部分特定地區傳播，所以未被定義為大流行。綜觀歷史，從20世紀至今，其實也只出現過四次的大流行公衛事件。（請參考表）
就在譚德塞定調「大流行」後，全球一連串的新聞事件，彷彿也都呼應著這股恐慌。
美國總統川普緊急召開全國談話，宣布將中斷歐洲赴美旅行30天，隨後，全球經濟產值最大的籃球聯盟NBA，也因為一名明星球員確診，宣布即刻停賽。此外，德國總理梅克爾甚至公開發言，認為德國將有「6至7成人口染病」。
一連串負面消息，讓道瓊、標普500、納斯達克三大美股期貨指數皆出現跌停慘況，台股12日更一度閃崩500點。
而目前大家更關注的是，第一波疫情下防疫有成的台灣，全球大爆發後，還能繼續守住嗎？
「現在才是挑戰的開始。」抗SARS專家、前疾管局長蘇益仁直言，當疫情發源地武漢逐漸解除封城，且疫情開始在全球爆發，人員流動下，該如何抵擋境外移入數的成長，是政府當局必須思考的重要問題，「現在全球都這樣（指疫情爆發），你等於四面都有敵人，那你怎麼辦？」
「下階段，大家競爭的是如何用最快速度去找到國內確診個案。」台大公衛學院院長詹長權表示，外界看到近日南韓、義大利確診數暴增，看似是疫情失控，但其實是因為這兩個國家開始實施大量檢測。
詹長權認為，當進入全球大流行階段，能否再維持低確診數，其實已不是重點，大眾不需太著墨於確診數，因此數字成長而恐慌。重點是政府要加速、擴大篩檢範圍，盡快找出所有受感染者，避免未被篩出的輕症感染者在社區內傳播病毒，擴大感染。
例如日本目前確診數增加趨緩，看似是疫情受到控制，但也有不同聲音懷疑，日本只是未擴大篩檢，沒有辨識出感染者，而非疫情真的趨緩。
對此，中央流行疫情指揮中心陳時中，12日也在例行記者會上表示，目前政府已規劃社區擴大採檢措施，今日便會通知各大急救責任醫院加入配合，並同時準備社區檢疫所的設置。
專長於感染管控的義大醫院副院長林俊農則以第一線醫療經驗提醒，無症狀感染者增多後，確實有必要擴大採檢，但因目前採用的標準檢驗方法「即時反轉錄酶鏈鎖反應(real-time RT-PCR)」其實費時且昂貴，如果過度篩檢，可能會排擠時效與過度耗費醫療支出，需拿捏平衡。
而雖然WHO此次定調，觸發了恐慌，但其實也促使全球更直視疫情，嚴陣處理。
「未來全球就是『一個感染區』。」詹長權指出，當疫情來到快速擴散的大流行階段，此時全球政府應該加速合作，加強防疫力道，儘速找出所有感染者。
蘇益仁也認為，WHO此次宣布後，各國政府就如同「拿到一把大刀」，未來可望出現更多國與國間醫療資源的分享與協調。
此外，由於世界貿易組織（WTO）在藥物智慧財產權上，有明文規定，為了公共利益的緊急情況下，會員國可獲取藥廠專利的「強制授權」，自行製造或合成藥物對抗疫情。蘇益仁便舉例，目前在美國展開臨床實驗、各界期望成為武漢肺炎救星的藥物「瑞德西韋」，在大流行定調後，未來各國也有機會跳過昂貴專利費用，讓藥物快速投入第一線與病毒作戰。
從中國武漢、南韓大邱、義大利倫巴底地區，到美國華盛頓，不到三個月時間，武漢病毒已席捲超過100個國家，累計突破12萬確診個案，最新的感染者，甚至還有好萊塢大明星湯姆·漢克斯（Tom Hanks）。
當全球大流行的警鐘被敲響，人類是否可以重演好萊塢末世病毒電影中，人定勝天的正面結局，端看我們能否直視恐懼，在恐慌後，各國政府快速攜手，識別境內感染者，並加速疫苗與藥物的誕生。
