去年十二月，南港山上平常不對外開放的VG House倉庫，舉辦一年一度北歐家具派對。上千件的餐桌、餐椅排滿牆面與空間，三天內吸引超過五千人造訪，甚至有人排隊超過一小時，只為走進這座藏在山裡的家具倉庫。
倉庫主人是「The VG House臣爵傢俱」創辦人黃琪晃。他的事業橫跨藝廊、家具與餐飲，他有超過一千張北歐名椅蒐藏。活動中開放大眾參觀的，只是倉庫一隅。我們跟著他走入不對外開放的藏椅區，從經典餐椅到大師代表作，整齊排列其中；連周杰倫指名尋找的丹麥設計大師芬・尤（Finn Juhl）名椅，也曾由他引路判斷。
黃琪晃談蒐藏，不從家具開始，而從十一歲那年出國當小留學生說起。當時他獨自赴美念書，一句英文也不會，缺乏自信。「在國外，運動是融入社會的通行證。」他說，這成了他練球最初的動力。更深層的磨練，是孤獨。父母不在身邊，凡事只能靠自己。
這段經歷，教會他受用至今的邏輯：「想達成目標時，必須先找出方法，接著在實踐過程中，真正理解其中。」
畢業後返台，他因緣際會進入拍賣公司實習，開啟對藝術投資的好奇。「這個行業門檻很高，而且沒有教科書。」他自發學習，系統化研究藝術家生平、作品脈絡與市場紀錄。二○○○年代初，藝術市場尚未全面數位化，歐洲與亞洲之間的資訊傳遞存在一週以上的「時差」；對當時二十多歲的黃琪晃來說，這個時差，就是機會。
他抱有對二手市場的系統性分析，隻身前往巴黎想尋找藝術家趙無極的畫作。用最原始也最勤奮的方式：翻開厚重的電話簿，看到「畫廊」字樣就去敲門。他在一家不起眼的畫廊裡，發現對方早年代理過趙無極的油畫；然而藝廊回覆他，趙無極作品已經許久沒有看到。
一年後，畫廊竟主動打電話給黃琪晃，開價新台幣八百萬元。黃琪晃判斷，這是遺落在歐洲的珍寶，但他手上並沒有資金。於是他聯繫一位資深珠寶設計師藏家，以新台幣一千六百萬元報價。對方看穿他的野心，直接砍價：「一千兩百萬，但五天內，這幅畫要出現在台灣，否則要賠我四百萬的本票。」
他二話不說簽下本票，拿著剛籌到的八百萬現金支票，連家都沒回，拿著護照直奔機場。
他飛往阿姆斯特丹，落地後租車橫跨邊境直衝比利時。親眼見到畫後，立即檢查簽名、筆觸與畫布後方痕跡。他當場拆掉沉重的外框，將畫小心翼翼的捲入畫筒。
「那時心跳快到自己都聽得見。」他帶著畫筒，馬不停蹄飛回台灣。第五天期限屆滿前，他把作品交到藏家手中。
忍耐寂寞，才是真正藏家
故事後續更令人震撼。三個月後，這幅畫在台灣拍賣市場以新台幣兩千八百萬元成交。「財富不只是眼光，更是耐心。」他說。能看懂內涵，又忍受蒐藏的寂寞，才是真正的藏家。這種「藏得住」的修為，也成為他日後轉向北歐家具蒐藏的底層邏輯。
他與設計家具的關鍵相遇，則發生在丹麥的拍賣會。當時他原本為了藝術家丁雄泉的畫作飛往丹麥，卻在預展現場看見三把由芬・尤設計、傳奇木工匠尼爾斯・沃德（Niels Vodder）製作的「酋長椅」（Chieftain Chair）。
前兩把椅子品相完整、皮革油亮，吸引全場競價，最後都以超過新台幣三百萬元落槌。輪到第三把時，椅子皮革裂損、填充物外露，看起來像被棄置多年的舊貨。場內起價一百五十萬，黃琪晃舉手後，全場卻陷入死寂。最後，他以一百五十萬買下這把「破椅」。
落槌那刻，他懷疑自己是否成了拍賣場上的亞洲冤大頭。連父親都笑他，為何買下這把破椅？
但黃琪晃看見的是椅子真正的價值：骨架不是一般柚木，而是一九四○年代大師製作的玫瑰木骨架，是不可再生的歷史。
他將椅子留在丹麥，送回老木工工坊，依古法以麻纖維、馬尾毛、棉花與種子殼重新填充，再包覆皮料。
二○一七年，同款巴西玫瑰木酋長椅在倫敦富藝斯（Phillips Auction）拍賣會上，以新台幣兩千多萬成交，震撼家具蒐藏界。他父親問他：「這把椅子你手中有幾張？」
自此，黃琪晃真正愛上北歐椅子。它們看似安靜，藏著精準細節美學。為了看懂椅子，他花三年上木工課，從木材、榫接、結構開始學；為確認來源，他飛往丹麥尋找工匠後代，比對不同年代、工坊與細節差異；甚至在南港倉庫裡，打造專門修復北歐老家具的工廠區。
他自稱是「造浪者」。過去十五年間，他憑著近乎偏執的研究精神，一點一滴蒐藏超過一千張北歐名椅。
他的蒐藏不像單純買進物件，更像一場田野調查：透過大量買進、比對、修復與追索，重新釐清每把椅子的身世。
