明媚燦爛的三月天，坐落台中梅亭街的雙併老厝，經過寒流催紅的大葉欖仁，以一身嫵媚向隆冬告別，攀爬在牆面的藤蔓，以生機勃勃的姿態為老建物煥顏，這間從土裡長出的房子，不是什麼景觀園藝之家，而是種籽設計友善風土的基地。
很難想像，眼前這位語調柔和且字字珠璣的種籽設計總監淦克萍，曾經是叱吒風雲的女強人。過去，她因為媒體採購事業擴張太快，三十歲那一年，為了事業的一個小缺口，向地下錢莊借錢週轉，在人生道路上重重跌了一跤。「當時很氣餒，現在回過頭來想，很慶幸挫折這麼早來到，讓我還有東山再起的機會。」
這一次，她決定用自己喜歡的寫字、畫畫和手作，做為第二事業──種籽設計的發展核心。「我希望一起共事的業主和同事，也喜歡這三種能力，這樣供需兩端才不會落空。」正因為人生重新來過，將生活與設計視為更重要的關係，淦克萍認為，「很多人會覺得，既然我二十多歲時就能賺那麼多錢，五十多歲累積的能力，應該要讓我賺更多；事實上，現在的我，反而把很多力氣都拿來製作內容。」
從一個生意人的腦袋，轉身成為理想主義的實踐家，淦克萍會有如此大的變化，除了事業受挫外，最大的關鍵，還是來自兒子陳諾。
結婚第二年，因為子宮外孕，原本被醫生宣布無法再生育的她，卻在十一年後，意外迎來兒子誕生。就讀道禾實驗學校的陳諾喜愛自然，雖然淦克萍不愛運動，為了陪伴兒子，她一路跟隨走進森林跟海洋，更因為兒子的飲食習慣，萌發探索節氣飲食的可能性。凡事喜歡透徹研究的淦克萍剖析，「單身時，長久習慣和自己相處，通常不願意變動，但有了孩子以後，因為不同個體的出現，看待生命的狀態也會有改變，這一切都有連動關係。」
跟隨兒子上山下海 以自然為師
陳諾念的實驗學校，每週三都是山水日，為了陪兒子練習，夫妻倆開始跟著爬山，她望向坐在一旁的兒子，眼神溫柔的說，「他體力很好，走很快，但又擔心我跟不上，會一直來回走關心。」至於先生，則是走在押隊位置。淦克萍笑稱，平常在舒適圈裡，先生才不會理她，一旦進入山裡，就可以享受被家人寵溺，她邊說邊露出幸福的微笑，「那感覺就是被愛了。」
陳諾坦述自己「下肢強壯」，特別喜愛登山及潛水，這些體驗更帶領父母看到不一樣的山林與海洋。淦克萍舉例，幾年前，一家人到泰國清邁健行，其中，第三天要在山裡持續步行十九公里，對從來沒有一次走那麼多山路的她來說，走到差點崩潰，但事後回想，腦海裡盡是清邁山林的美好自然。「爬山就是這樣，一定要走到那裡，才能深入自然絕景，沈浸在自然的身體感很重要，這次體驗也因此擴充了我。」
回望種籽設計這幾年來的精彩作品，有著令人著迷的當代語言，也沒有被框架定義。至於種籽設計的精神，淦克萍認為設計要和人產生關係，才能觸動情感，所以她從兒子的喜好出發，「我剛出道時很年輕，一直在看長輩做什麼，現在我轉向觀察年輕人喜歡什麼，這樣才有辦法跟未來溝通，不然就很容易以自己的成功倚老賣老，喪失察變的各種可能。」
自二○一八年起，種籽設計為林務局，每年以不同主題搭配手繪風格插畫打造文青感月曆，另外也合作舉辦「回森林家」活動，藉此打開大眾對森林遊憩的想像。淦克萍坦言，「我常在想，如果沒有陳諾，我做林務局的案子就會很表面，沒有那麼多思想及決定在裡面。」說穿了，種籽設計不是只有處理美感，而是要連內容一起做，讓設計可以用適時適地最適宜的美學形式，如此一來，就能從根本改變內容。
不過一開始，很多人對種籽設計為林務局設計的月曆評價都是「太文青」，淦克萍強調：「種籽的插畫從來就不是裝可愛，因為每個植物和動物都是有意義，我們只是用親切的圖像，讓大家感受內容的知識含量，並透過設計，堆高自己的辨識度。」
近期，種籽設計也將為屏東和台東，推出海洋書。其實，淦克萍恐水，然而也是陳諾領她踏進海洋的世界；她回憶，去年五月台灣文博會結束，兒子為了一年一度的珊瑚產卵，僅用一週就拿到兩個水肺執照。「在墾丁海邊，陳諾和他爸準備一堆浮球掛在我身上，邊跟我講解各種海洋魚類，讓我好感動。」
這讓淦克萍反思，海洋是台灣的寶藏，更應該要讓大眾知道海洋的迷人魅力，所以種籽設計將以《海底四十米》、《都歷的海事》等書，用可愛的手繪圖像，一米一米的說著海洋生態故事，「應該說我非常喜歡台灣題材，台灣才是我的業主。」
採訪過程，安靜坐在一旁的陳諾，卻不停用眼睛探索世界，他將耳裡聽的、眼睛看的，透過畫畫和文字，將大小細節都記錄在筆記本裡。
談起媽媽對他的教育，十七歲的陳諾緩緩的說道：「我從小就被要求要有自己的觀點，以前她常選一堆書讓我看，小時候很抗拒，直到一次讀到推理小說，發現作者可以將發散環節集結成完整事件，才深刻感覺到媽媽教我的思辨價值。」
不諱言自己有很強的好勝心，淦克萍認為種籽設計能夠屢獲好評，「設計超過所求所想，超乎期待值，這幾年，我一直都在練習這件事。」
因為陳諾，淦克萍想要和生活在這片土地裡面的人，產生更深關係，她更確信，「設計之所以有力量，不跪在爛訂單前面，就要在內容經營擲地有聲。」因此，淦克萍持續且不停止以內容奮鬥，讓自然變成生活的導師，為台灣找到最好的設計可能性。
