在商業領域中，是否要投資某個產品或服務，投資報酬率（ROI）往往是重要的參考指標。透過財報公式的運算，損益平衡和獲利，都可以一目瞭然。
但是這樣的做法，卻難以直接套用在具有公共利益的行動上。例如我曾介紹過的三輪自駕車或是「投票指南」網站，這些創新成果帶來的公共利益，往往難以成為導入財報公式中的具體數字。要怎麼證明這些成果是有效的呢？這是社會創新領域的重要課題。
隨著這樣的需求日益增加，許多「影響力評估」方法應運而生。例如歐盟「社會報告倡議組織」建立的「社會報告標準」（SRS）。它以IOOI（input→output →outcome→impact）為架構，完整呈現組織願景、相關行動以及後續影響。
與投報率類似的社會投資報酬率（SROI），則融合了社會效益和經濟模型。例如計算結果是四．五，就表示每投入一元，就可以創造四．五元的社會價值。
這些新評估方法，讓社會部門的公益產出，也能像計算投報率一樣，讓所有投入行動的人知道，自己在做的事，為社會與環境帶來多少實質效益。
公部門的許多專案，都對社會造成千絲萬縷的影響。因此，「影響力評估」也受到各國政府的廣泛重視，成為輔助決策的工具。以「開放政府」來說，由於扣合了第十六項聯合國永續發展目標，現在已成為世界各國的政策方針。無論是跨部門的資料運用，或是與公民社群協作，都很需要全球通用的評估指標，讓社群和政府互相接軌、順暢前進。
我現在正在加拿大，參加「開放政府夥伴聯盟」高峰會。今年台灣不僅受邀分享「總統盃黑客松」的經驗，也將協助與會的公民科技社群與各國政府代表，製作出共同認可、相互參照的評估模式。讓「開放」的成效不再只有資料集的數量，更能實際量測對民眾生活的影響。
台灣擁有世界最活躍的開放社群之一。在這樣的基礎上，我們會採用「影響力評估」的精神，透過公民協作，凝聚成「開放政府國家行動方案」，讓世界看見台灣民主的「暖實力」，如何轉化為全球的「影響力」。
