大數據、人工智慧的浪潮，正重新定義許多產業工作者的核心競爭力，設計產業亦不例外，例如線上免費Logo產生器這類軟體，即大量取代平面設計師，因此，我經常告訴設計學系學生，未來在這一行競爭的，將不再只是設計能力的本職學能，而是如何掌握洞悉消費者更深層需求的起點：品味。 但好品味多半來自生活經驗的累積，富過三代才懂吃穿，這句話說明好品味的養成很難速成，但儘管如此，身為設計工作者和教育者的我，仍相信品味是可以被訓練的，否則，如果說出身決定品味，那豈不是出身低的設計師，就無法設計出打動不同品味階層消費者的好產品？ 我自己就是出身鄉下的孩子，讀專科之前，家中只有摩托車，年輕剛出道做平面設計師時，是不可能懂得什麼好品味的，這一路走來，品味養成靠的是自我學習，啟發我探索品味的則是宏碁集團創辦人施振榮先生。 記得二十多年前，我剛進宏碁，在筆記型電腦設計團隊，有一天施先生來我們部門，他問大家，知不知道一台筆電要賣多少錢？那時筆電產業剛起步，一台在通路的零售價格要價新台幣十多萬元，幾乎是當時我薪水的四、五倍，施先生接著問大家：「那你們買得起嗎？」一群年輕設計師們大家都搖搖頭，「你們都買不起，怎能設計得出買得起的人會喜歡的筆電？」他最後拋出的這個問題，當場沒人能回答得出來。 雖然是二十幾歲剛入行發生的一段往事，但我印象極為深刻，打擊也很大。為了尋找答案，從那天開始，除當一個白天拆機器晚上寫報告的工程師，我運用職權上的便利，每次遇到開雙B名車上門談新產品開發的供應商，我就會提出要求，要對方把賓士車借我在廠區內繞一圈，一進到車內我就到處亂摸，知道原來有錢人開的車，鑲嵌核桃木飾板，很多機件都裝上油壓桿，才會有緩緩開啟的高級感。不只如此，我還強迫自己扮有錢人，進到一線精品店內，甚至找仲介帶看豪宅，從各種角度觀察有錢人究竟是過怎樣的生活。這是為什麼，我當年設計的第一台宏碁筆電上，會運用核桃木材料，電腦包材質使用小牛皮背後的思考，也因此拿到第一屆國家精品獎。 施先生當年提出的問題，如今我也經常問設計系的學生，要求學生一定得強迫自己，走進精品店、進口車展間，因為，品味養成除來自富過三代，也可以來自非凡的見識。