百貨公司週年慶人潮塞爆了，不小心被擠到兒童玩具部，孩子哭鬧聲及嘻鬧聲一如過往，連家長對孩子講的話也很熟悉，「你如果不哭的話，我們等一下去買個哈姆太郎玩具」、「如果你再這麼混的話，別想我會給你買任何東西⋯⋯。」 從過去到現在，我們若想在最快時間內解決孩子的行為問題，使用的通常是最被教育學者鄙視的伎倆——賄賂加威脅。 不得不承認，所謂「光明正大」的教育溝通方法常令人疲憊。專家說，以賄賂換取孩子的合作，等於宣告我們不信任他們；如果孩子建立這種錯誤的交換觀，父母將面臨極大挑戰；但我認為，理論歸理論，現實的執行面，應可以變通。 例如報酬未必要給予「物質」。如在孩子尚小且我極度忙碌時，我會用誇大的語氣跟兒子「求救」，我需要他幫忙照顧難搞的妹妹，他感受到我的渴望後會陪妹妹玩，然後獲得多看一個卡通節目的「酬庸」。 這種非物質形式的賄賂，滿足我們各自的需求，而父母親使用時，罪惡感會降低許多。 另一種我們慣用的非光明手段是，威脅和處罰。 理論上，當父母使用威脅的手段，訓誡孩子不可去攻擊別人時，其實我們正在示範「暴力」暗示孩子：未來可以使用相同的手法，迫使比他弱的人妥協。這是事實，但無論父母多開明，也不可能完全不用威脅或非體罰的方式養大孩子。 沒當母親時，從不認為自己會惡行惡狀的對人咆哮；當了母親後，我得承認，有時威脅和處罰，可以避免自己因過度憤怒，而讓自己無法承受。但有沒有效，是另一回事。 一般而言，處罰應用在知過能改的行為，像說謊、偷東西、功課未完成，對孩子而言，這些都是可以自行改變的，因此「罰得合理」；但若無法達到標準的原因是孩子無法改變的，諸如資質、興趣，處罰便不合情理。 要罰得有效果，得先衡量自己有多少籌碼，有多少時間可跟孩子們耗，經過沉澱後再出招，否則會後悔；過去我曾不假思索的，對兒子做出週末不能出去玩的處罰，結果全家人都被綁在家裡，反成連坐受害者。 賄賂、威脅或處罰這類「非正當」手段若運用得當，能讓父母的日子稍微輕鬆。平日的壓力已夠多，面對自己的限制和脆弱，偶爾使用一些非光明的手段，可以不須有太多的挫折及罪惡感。