我大步走進曼哈頓的馬爾頓（Marlton）飯店內設餐廳。與我共進午餐的女客羅梅蒂（Virginia Rometty）可說是大名鼎鼎的女強人，這位掌管全球五十萬名員工的IBM執行長，去年創出九百三十億美元（約合新台幣二兆九千億元）營收。 她可是科技業一姐。通常，美國商界大老會指定四季酒店（Four Seasons）這種地標共進午餐，但羅梅蒂卻和我約在這家中價位飯店餐廳見面。這裡的木質餐桌桌面斑駁、樂聲震耳，餐點水準可能與機場貴賓室相當。 我終於在一張不顯眼的餐桌看到她：低調昂貴的套裝與絲巾、妝容精緻，金髮一絲不苟。科技業其他女主管，好比臉書營運長桑柏格（Sheryl Sandberg），憑著談笑風生、立傳出書的本事，成了家喻戶曉的人物，五十八歲的羅梅蒂卻絕口不談私事。 我問她為什麼選在這裡？她爽朗回答，因為靠近發展人工智能的華森（Watson）研究中心新址。她說：「我非常實事求是，這個選擇很有效率。」 舊黃的菜單送上來了。「咱們來瞧瞧吧。」她的用字老派，看完後難掩失望。「看起來，呃……有點特別。」她圓滑的說。最後，她點了甘藍沙拉，我選義式起司開胃菜和蘑菇玉米粥。 出身芝加哥、拿過通用獎學金 汲取母親的工作熱情，做終身信條 我請她說說，二○一二年十月接任IBM執行長之前的經歷。她說自己是芝加哥人，成長於「一個非常中產階級的家庭，和一般人沒啥兩樣」，直到青少年時期父母離異，一切都走樣了。從未在外餬口的母親突然頓失收入，為了維持家計只好身兼多職，晚間還去念夜校。羅梅蒂身為老大，只得扛起照顧三名弟妹的責任。 「我十五歲那年，家母一夕之間發現自己除了四名兒女，什麼都沒了。但她從零開始，把我們安頓好。從那時起，我學到了，天下無難事。」羅梅蒂汲取母親的工作熱情，當成自己的成功信條。一九七五年，她贏得通用汽車的獎學金，進入西北大學主修資訊工程與電子電機學系。十九歲的她在實習期間認識未來的人生伴侶，三年後他們步入禮堂。 她的另一半沒沒無聞，卻全心支持她發展事業：「他是我的靠山。因為執行長的工作太耗費心神，你得建立提供情感慰藉的支援網絡。」他也會分擔家務嗎？「他總是善盡本分。我想我不曾幫他洗衣、燙衣。」 羅梅蒂在一九八一年轉向投效IBM，擔任系統工程師，此後三十多年努力向上爬，歷練工程、管理與財務等部門。專注、紀律與自我控制是她的個人招牌，忠誠更不在話下，就和一幹幾十年的IBM人（IBM-ers）一樣，從未想過求去。 IBM成立於一九一一年，從史上第一具處理商業數據的打孔機做起；二十世紀中期成功轉進電腦業，躋身最賺錢企業；一九八○年代個人電腦將它的大型主機推向衰退；一九九三年，前執行長葛斯納（Louis Gerstner）戲劇化帶領IBM轉虧為盈，寫下《誰說大象不會跳舞》（Who says elephants can't dance?）一書，細述成功關鍵。 然而，羅梅蒂接手時，IBM已非股市寵兒。於是我問她，在一個全球企業都不想買IBM昂貴服務的年代裡，她能讓大象第二次跳舞嗎？她堅定的說「可以」，只要三管齊下。 首先，她要像葛斯納一樣，裁撤無利可圖的業務線。「我們必須改變。我對大家說，不能再用產品定義我們自己。」其次，她說服員工重塑自我，思考客戶所需的解決方案。但我很難想像，如何讓四十八萬名員工轉變態度？她避重就輕承認，葛斯納提供一些靈感。 服務生送上我們的餐點：她的是一叢可怕的羽衣甘藍、我的是一坨黃稠的玉米粥。我的粥甜到難以下喉，她的則是辣到無法入口。「我沒想過會這樣，」她承認，「文章登出後，我的臉肯定丟光了。對吧？大家會覺得我很low。」 欣賞星巴克賣茶飲 她激動展現對新領域的研發熱情 她坦承，心中的理想地點是華森旁邊的星巴克（Starbucks），但下屬說這裡更適合。「我喜歡星巴克，方便、有效率。」她其實不喝咖啡，茶更對味：「我家裡大概有一百種茶。」星巴克自我改造後進軍茶飲市場，讓她印象深刻，我提醒她，社群媒體貢獻卓著，她興奮的說：「沒錯！那就是我的重點。印證了企業不被自己的產品定義。它可以改變。就像我們一樣。」 因此，她的最後一步是一套帶領公司進入大膽新技術領域的計畫。她正和蘋果（Apple）、推特（Twitter）建立夥伴關係，共探行動技術、雲端運算與網路安全等領域。 此外，她更看重人工智慧。IBM的華森研究中心正在開發她口中的「認知運算」技術，以期協助醫生、律師或記者處理業務。「我想，你們這一行是幾大會被翻新的產業之一，」她對我說，「我們正進入機器學習的新世代。IBM跑在前頭。」 服務生送上她的綠茶、我的咖啡時，她正解釋認知型機器人一點也不恐怖，突然間，假面執行長的形象消失了，她看起來就像是狂熱科學家。我突然覺得，如果她不要管理這麼龐大的機構，或許她的人生會更好玩。「想像記者調查、律師處理業務，華森可以公正處理龐大數據。不會像我們會逐漸偏向一方。這一點很重要。」 時間差不多到了。她離席前突然問我：「你要不要去華森看看？拜託，你一定要去親眼見證！你想要現在去嗎？就在前方轉角處而已。真的！」 我嚇了一跳，因為這類午餐通常不會用這種方式結束。但她的熱情如此真切，實在難以抗拒。於是幾天後我走訪位於曼哈頓的華森研究中心。看著認知運算技術示範它如何幫醫生篩檢數百萬份報告，快速診斷九歲男童的罕見疾病，真的只能用「目眩神迷」形容。 我看到羅梅蒂原想約見面的星巴克，坐著打扮時尚的科技新貴，不是盯著手機就是看著筆電。IBM可能有一天變得和他們一樣酷嗎？尚難定論。但是，我為錯過在此午餐深感遺憾，因為這裡鐵定能反映出更真實的羅梅蒂，而不是做表面功夫的羅梅蒂。