大多數的目標都是樂觀的謊言。我不喜歡潑別人冷水，但這是真的。
我們相信我們做得到，我們揮舞著手勢發下豪語。
我們會贏！
我們會開啟一項事業，能減重，吃得更好，睡得更多，還有其他了不起的目標！
我們將發揮出自身的極大潛能！
有次，有位諮商師告訴我，這叫做活在「口頭上的現實」中，也就是相信說久了就會成真。這就是一個明顯的跡象，顯示你沒有活在潛能區裡。
我最喜歡的例子，是我過去度假時打包行李的方式。我喜歡閱讀，當預計進行為期7天的旅行時，我會帶7本書，像內衣一樣1天1本。進入機場時，我會拖著這個千斤重的迷你圖書館的行李箱。
在旅途中，我只讀了半本書。接著，我會把7本書都帶到海邊，向它們展示墨西哥灣，再把這些書帶回家。這真是個有趣的旅程吧？我很享受把帶著這些書旅行800英里，而90%的內容我看都沒看。
在出門前，我很確信自己能夠讀完所有書，無法想像身邊沒有這些書。我對自己撒了一個微小但需付出體力代價的樂觀謊言。為什麼這是謊言呢？因為我從未在1天內讀完300頁的商業書籍，更不用說一連7天。我怎麼會幻想能在假期中成為速讀專家？
我並不打算在接下來的7天每天研讀6小時。如果孩子要玩飛盤，或妻子想要去散步，我都會拋下這些書。我的目標，也就是我打算讀的量，跟我行程上面的安排完全脫節，因此這就是一個樂觀的謊。
要解決這個問題，我只需要回答1個問題：什麼時候？
每次有人與我分享他們的目標，這是我會問的第1個問題。
最在乎的不是「為什麼」。也不在乎如何做到。更不在乎誰能提供協助。
時間不夠用，並沒有什麼解決之道，但是有一個更好的真相，能幫助你重獲自由：你之所以很忙，是因為想像力超出了行事曆。
你的待辦事項永遠會比能夠完成的時間還要多，因為你的想像力超出了你的行事曆。行事曆是平面、格子狀的有限時間；但想像力正相反，是無窮的、永無止境且不斷變換改變的。你將自己的想像力與你生命中其他人的想像力結合在一起：你的伴侶、小孩、同事、朋友與主管。與你互動的每個人都將帶著他們凌亂又美好的想像力進入你的生命，以及他們自己的期待與任務。如此一來，你的行事曆一定會垮掉。
下次，當你為一天結束時沒有做完的任務感到愧疚時，請將這句話反覆寫在便條紙並貼在電腦上：我的想像力超出了我的行事曆。這肯定會讓你好過一點，但如果你想要改進，就必須回答那個「什麼時候」的問題。
看著沒完沒了的清單，提出一個問題：「你現在有多少時間能夠拿來達成目標？」
最常聽到的回答是：「我不知道。」
時間只朝一個方向移動。我們都知道時間一去不復返，但多數人不知道時間往哪走。你可以試著記錄時間，當問自己「我還有多少時間？」時，就能夠回答。你可以1週、2週內以30分鐘為單位做記錄，每天寫下像是「通車時間要30分鐘」、「準備孩子上學要花30分鐘」、「開2小時的會議」等，但這不是一件容易的事。
雖然我曾經試過這個方法，也錄製了一集相關的播客，但就我們今天的目的來說，依舊讓人喪氣。因為這件事有點複雜，還可能引發完美主義：「我花37秒穿衣服，最好也要把它寫下來。」時間記錄是基於「每週都一樣」的愚蠢希望。但每週都不會是複製貼上，希望每週的各個小時都過得一樣完全不切實際。真實人生是更具流動性、更有變化的。
時間記錄的另一個問題，在於它不會帶來快速的勝利，讓你持之以恆，而我在達成目標時都希望能夠先享受贏的感覺。我想要在一踏出門就取得微小的勝利喜悅，這種立刻達成的成就會促使我再往前衝。如果你覺得自己沒有活出潛能，請思考一下哪一項更能激勵你，是有挑戰的任務還是小小的成功呢？
我想我們都知道答案。那麼，你該如何得到這些微小的勝利呢？
學著搶回第1個15分鐘。
15分鐘，累積重大改變
從坐上飛機到真正起飛，中間約有30分鐘的空檔。這是我記下許多航班，算出平均後才知道的。最快的是22分鐘，最慢的則是1小時又8分鐘。
在過去10年間，我搭乘飛機500次，從未留意到這段半小時的空檔。將其相加，總共有250小時。以我寫完1本書須費時500小時來算，這段空檔的價值等同於寫出半本書的時間。我是怎麼發現的呢？當我專注於自己的潛能時，才注意到，並決定把我的時間偷回來。
你無法生出更多時間，但是你可以偷回時間。
我們無法在1天中多生出1小時，在1週多生出第8天，或者在1年中生出第13個月。但是只要有意識的多留意，就能把時間偷回來供自己使用。
如果你在搭機時從我身邊走過，我八成會是在看書。我的保證目標是1年要讀52本書。除非我偷回這個30分鐘空檔，否則根本無暇閱讀。因此，當搭機的其他乘客都在滑手機時，我會選擇看書。
其實，我們都有充足的時間可以利用，你只需要把時間偷回來。
不必去找尋10小時，或者那個能讓你變成專家的1萬小時，只要找到第1個15分鐘就行。
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