為什麼愈來愈多人感到「沒時間」，但大部分先進國家的閒暇時間卻沒有特別減少？

不少社會心理學家認為，原因出在人們對時間效率的過度追求。追根究底，問題其實在於人們對時間的苛求態度，總是希望在短時間內做出最好的成果、刪除所有不必要的任務、將做事時間縮到最短、盡可能地提升產值。

看到這裡一定有人一頭霧水：「提升時間效率、捨棄不必要的流程有什麼不好？追求效率又會引發什麼問題？」序章已簡略闡述過追求效率的缺點，接下來要進一步探討「過度追求效率和產值」會帶來哪些壞處。

壞處1》把自己逼出心理病

商管書上很常出現一句話：「做就對了！」這句話是鼓勵人們不要浪費時間猶豫不決，想那麼多沒有用，重點在於趕快行動、提升效率和產值。

但其實如果沒有掌握好「做」的分寸，我們的內心很有可能承受不住。美國亞利桑那州立大學（Arizona State University）的研究團隊曾提出一份文獻綜述，探討高學歷又家境優渥的學生所做的問題行為，分析這些學生心理是如何出了問題，為何會濫用藥物或酗酒。在過往的認知中，窮苦的年輕人才比較會出現問題行為，但近年來，愈來愈多富裕家庭出身的高學歷學生發生類似狀況。

簡單來說，就是看似優秀的學生不再遵守社會規範，吸菸與用藥率都很高；教育水準較高的地區也有很多酗酒、抽大麻的情形。當然不是所有優秀的學生都是如此，但相較於全美的基準值，這類學生「嚴重不適應社會」的比例相當高。

這些學生為什麼容易出問題？對此研究團隊表示：「如今『做就對了』這種生存哲學已傳遍全球，我們應嚴肅看待這項觀念對個人和社會所造成的影響。」

雖然「迅速採取行動朝目標前進」並非壞事，但「做就對了」這類的行為規範其實給現代年輕人造成很大的壓力，不少人更因此出現心理問題。這無疑是效率和產值的黑暗面。

壞處2》弄巧成拙降低產值

你知道嗎？那些特別強調效率和截止時間的公司，員工產值其實很低。

英美跨國企業韋萊韜悅（Willis Towers Watson）曾做過一份調查，蒐集全球12個國家2萬2,347名的商務人士的職場壓力指數，其中也包括日本。他們將數據與所有參與者的工作態度進行比較後，發現如果主管特質是追求高目標和高產值的，部屬不僅壓力較大，工作較無動力，病假率較高，產值也較低。

為什麼會這樣？因為要求員工追求效率、遵守截止日會造成慢性壓力。長期的壓力會使身心在不自覺地情況中持續緊張，過不了多久大腦就會不堪負荷，最後引發身心失衡陷入負面情緒，發生睡眠障礙、對聲光過於敏感等情形，進而影響到工作產值。

壞處3》愈來愈忙

組織心理學家托尼．克拉布（Tony Crabbe）曾經這樣評論「追求產值」的圈套：「海德拉是希臘神話中的九頭蛇，據說斬斷海德拉的一顆頭，立刻又會生出兩顆頭來。同樣道理，完成愈多工作只會讓自己更忙碌。」

他的意思是指出，提升多少產值就會增加多少工作量，提升產值並不會讓你變得比較閒。

不少資料數據都證實他說得一點都不假。美國領導力IQ（Leadership IQ）顧問公司於一項調查中，將全美207家公司員工的向心力和業績評鑑資料進行配對，發現有42%的公司有「產值愈高，向心力愈低」的情形。也就是說，能夠處理很多工作的人反而容易缺乏幹勁，對公司抱持著負面情緒。

這是為什麼？原因很簡單，你在公司尋求同事協助時，會請笨手笨腳的人幫忙，還是精明能幹的人幫忙？我想大部分的人應該都會回答後者。你會這麼想，其他人何嘗不也是這麼想。除了你，其他人也會向有能力的人求助、委託他們做事。然而長久如此，就算是再有能力的人也無法負荷，所以那些能者才會失去活力，對公司充滿負面情緒。

不過即便你不是上面說的能者，也有可能發生類似的情形。如果你一天發送較多簡訊給人，自然會有較多的回訊義務。同樣道理，當你用高效率做完一份簡報，其他工作就有可能因此提前，又或是注意到其他需要確認的資料。現代工作流程通常都很複雜，很多工作都沒有明確的終點線，因此就算你很努力地提升工作效率，大多時候還是無法減少任務總數。

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