太多太少都不好，研究顯示自主時間這樣剛好

可自由運用的時間更多，真的能對生活更滿意嗎？

我們找到一份資料，對象為數萬名美國人，資料包括他們平日一天所有的活動，以及他們對生活的整體滿意度。這份出自《美國人時間運用調查》的資料，有助我們回答一個迫切問題：日常生活中可自主運用的時間長短，與個人整體幸福感的關係是什麼？

我們分析的第1步驟是計算個人有多少時間可用於自主活動——也就是人們想做的事，包括「放空」、放鬆和看電視。也包含其他較積極的休閒項目，像是運動、出門看電影或體育競賽，以及純粹的社交活動，像是和家人朋友在一起等等。重點是，這類可運用時間的計算中不包含義務性事務的時間——也就是人們非做不可的事，例如：枯燥反覆的工作項目、家事、看牙醫、就診、雜務等等，這些都歸類在非自主活動中，計入無法運用的時間。接著我們比對計算出的自主時間與人們的生活滿意度之間的關係，所得結果發人深省。

得出的圖表中的曲線呈倒U型——像是拱型或彩虹。

從圖表中可清楚看出，每天不到2小時的自主時間著實太少，會造成壓力及不快樂。每天有多於5小時的自主時間又太多，會減損一個人的目的感。這些研究結果告訴我，辭職很可能一樣不快樂。時間太多一定會讓我想投入另一樣事物，好滿足自己想有所作為的動力。如此看來，一天擁有2小時到5小時的自主時間似乎剛剛好。

重點在時間

我以前認為：只要每天能有更多空閒，我就能做所有想做的事，進而完成一切，也就能更快樂。不過有趣的是，圖表中2小時到5小時之間的平直區，代表在一個相當寬的範圍內，人擁有的自主時間量與快樂無關。這一點很重要，因為這表示除了極端情況外，想對生活更加滿意，問題不在於所擁有的時間量，而是如何支出我們所擁有的。

所以真正的問題不是要成為時間富翁，而是該如何豐富你所擁有的時間：想要更快樂，時間不只是一項挑戰，更是解決之道。只要你知道如何投資時間，而且確實投資，就可以讓生活更快樂。重點在於如何分配時間，以達成最重要的事——在你回顧人生中的那些日子、那些年，甚至是一生時，能感到充實滿足的那些事。另一個重點則是全然專注，使這些時光更為快樂。

成功通常是由獲益來衡量，而且愈多愈好。我的研究團隊曾調查美國數千名各行各業、各收入層級的人士：他們想要有更多時間還是金錢？大多數人都選金錢。

雖然人人都重視金錢，但是真正能決定人生是否成功滿足的不是賺了多少錢，而是你花費的時間。是否有目的？是否值得你所投資的時間？

多項研究結果相當一致且清晰：不管一個人有多少錢或時間，更關注時間都將帶來更高的快樂程度。重視時間更甚於金錢的人，對日常生活有更正面的感受，對人生也更加滿意。

找出你的「快樂時間」，成為真正的時間管理大師

如果我問你，一天之中最喜歡的活動是什麼，而你回答看電視放鬆，那我一點也不意外。這合情合理：忙了一天，你非常期待晚上能一杯葡萄酒在手，打開Netflix犒賞自己。但是，如果我在晚上10點半，你正看到第3集後半時傳訊息提醒你，已經過了上床時間半小時了（你高度期待的沙發時間已持續2小時半），你大概會覺得很煩，然後不予理會。你累了，對於被打擾感到不耐煩，很想知道接下來的劇情，也許對整晚耗在電視前又有點罪惡感。有時候——甚至是經常——我們對於什麼能讓自己快樂的預期，與事情實際發生時當下的感覺並不一致。

真相是，以為自己單憑直覺規畫就能求得愉悅滿足，結果往往不如人意。其實要想正確地找出哪些活動最能讓你快樂，最好的方式就是追蹤記錄你如何運用一整天的時間，以及當時的感受，持續記錄1週到2週。這項練習所得的資料，可供仔細評估你以為會帶來快樂的事，真正帶給你的是什麼。

快樂不只是當下的愉悅，即使某項活動你並非每一分鐘都樂在其中，但花時間做成一件事的感覺還是很棒。登山客追求登頂的喜悅，就是很好的例子。或是努力準備簡報也許不是一件好玩的事，但你不是因為有趣才這麼做，你之所以投入時間，是為了不在聽眾面前出糗。我第100萬次把我女兒和她的小單車推上坡，真的累斃了，但看著她終於騎穩，順利地滑下坡安全停住，我倆都忍不住露出大大的笑容。

身為目標導向的物種，我們的動機不只是愉悅本身，成就也能讓自己滿意欣喜。有明確目標的活動對我們來說就有意義，而這種意義感能讓自己感覺良好。意義和快樂，在我們的體驗中其實密不可分。

我蒐集了所有學生的時間追蹤作業，事實證明使用社群媒體與看電視類似——只不過更無趣且更無意義。花在社群媒體上的時間，與自尊呈現明顯的負向關係。花較多時間在社群媒體的人，明顯對自身及整體生活感覺更糟。

時間追蹤研究指出有3類活動：

1.快樂時間＝既有趣又有意義（例如：社交連結）。

2.尚可時間＝可能有趣（例如：看電視）或有意義（例如：工作），但通常不會兩者兼具。

3.浪費時間＝既無趣又沒意義（例如：通勤...也許還有滑社群媒體）。

實際做一遍時間追蹤練習，你會更清楚自己目前是如何運用時間，還能辨認出活動的哪些特徵讓你覺得較喜歡或不愛。

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