「現在，讓我問你們一個問題，如果收入等於必要開支的話，積聚等於多少？」

艾隆答道：「如果收入等於必要開支的話，積聚就一定是0。」

「完全正確，」里奇蒙先生回覆道：「這就是為什麼大多數人都不富有的原因，你如果沒有某樣東西，你又要如何去『增加』或『保護』它？所以，你如果想要積聚財富，就必須先有個開始。」

「換個方式來說，就是你應該先付錢給自己（編按：指儲蓄）。」

「先付錢給自己是什麼意思啊？」湯姆問道：「我有一個課後的工作，稅後的收入都是我的啊，1毛都不少。」

「這個工作你做了多久呢？」

「大概1年了。」

「那麼，你的稅後收入是多少呢？」

「每星期90美元。」

「所以，90美元1個星期，乘以52週，那就是說你現在應該有4,680美元，對吧？」

「不對，我現在只有23美元。」

「但我好像聽到你說『1毛都不少』。」里奇蒙先生回應道。

「我確實是拿到那些錢了，但我需要買衣服、喝杯奶昔、看場電影，還有，你知道的，其他種種東西。」

「所以，也就是說你工作了1年之後，你賺了4,680美元，然後付出了4,657美元給服裝店、冰淇淋店老闆，還有，你知道的，其他所有的老闆。但最後，你只付給自己23美元。」

「是的，我想你說的沒錯，但我自己從來沒有這樣想過。」

「現在，湯姆，假設你先付了錢給你自己，比方說，如果你將收入的一部分先付給自己20%，那麼，你現在手上應該有多少錢呢？」

「應該有936美元。」

「好，我們現在把前述的財富方程式應用在這個假設的情況，那就意味著你今年的積聚將是936美元。為了做到這一點，你就必須將必要花費減少913美元。」

薇姬這時開口了：「這對湯姆來說問題不大，因為他還住在家裡，不需要養活自己。然而那些需要養家糊口、支付房租和買日用品的人，收入只能勉強維持生計，他們不可能撥出20%甚至10%的費用給自己。」

「薇姬，妳剛剛恰好說出了長久以來最常見的錯誤概念，如果妳所說的是事實，那麼，我們今天就不會上這堂課了...而且，那就意味著，除非是那些具有特殊才能的少數人，否則沒有任何人有辦法去積聚財富了。換句話說，富人將會變得非常少，更糟的是，一般的人將既沒有希望也沒有機會變成富人。」

了解你真正需要的「必需品」，才能掌控花費

里奇蒙先生此刻停了下來，然後看著學生們臉上的表情變化。經過一段長時間的沉默之後，薇姬開口了：「我知道了！我知道了！不管你賺了多少錢，如果你的必要支出永遠等於你的收入，你就只能勉強維持生計！」

「這就像一個陷阱，」湯姆說道：「你所能看到的只是你自己的收入正在逐漸成長，在那種狀態之下，你的必需品花費也會一直隨著收入而增長。」

「除非，」大衛接著說：「你總是將你所賺的一部分錢財，先付給你自己。這是克服陷阱的唯一方法，你只需先付錢給自己，然後用剩下的錢來滿足你對必需品的需求。」

韋恩此時第1次開口說話了：「其實我更在意的是『必需品』這個詞，我覺得這個詞有點用詞不當。因為我們在這裡所指的『必需品』，不僅僅是那些支持你和你的家人所必需的東西，它們實際上也是你現在想要的東西，無論是為了滿足自己的快樂，還是為了維持你為自己創造出來的形象。」

「你說的沒錯，」史蒂夫說道：「生活必需品實際上應該只是維持生命所必需的那些東西，例如：食物、住所、交通和醫療保健。然而，我們現在似乎都將必需品歸類為我們目前想要的一切。」

就在此時，下課鈴聲響起，里奇蒙先生面帶滿意的說道：「我們下週再繼續討論，你們是一個非常聰明伶俐的班級。」

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