全球政治舞台上的「通俗小說」劇情正在上演
這是一個「英雄」的故事，肩負拯救世界脫離邪惡勢力的使命，對抗一心要奴役無辜人民、腐敗又自私的敵人。為了實現這個目標，他不得不冒險深入敵營，放棄過去的安逸生活，踏上危險、無情的旅程。這趟旅程的每個階段，持續遭受對手不擇手段又兇殘的攻擊。在他奮戰不懈深入黑暗核心之際，盟友、同事、甚至朋友卻開始懷疑他的決心，有人勸他放棄任務，另一些人則完全喪失信心，最終與敵人為伍。
最低潮、危機四伏時，不僅他欲完成的任務受到威脅，自己也有生命危險，處在生死存亡的關頭。然而，正是這個危急時刻，他才能真正發揮自身潛力，此刻正是探索內心深處，認清自己真實身分的時機。透過自我信念、堅韌的性格、和完成志業的堅定決心。在最後的衝突中，他與敵人正面對決，終於完成不可能的任務，贏得光榮的勝利。最後一幕，他凱旋而歸，不單是個人成就，同時也拯救了世界免於未來的災難。
英雄當道時代──政客即是拯救人民的英雄
上述是經典的故事原型，可以在此架構中嵌入無窮無盡的場景，變化出大量的好萊塢電影情節。處於中心地位的英雄（通常是男性，但非絕對必要），可能在無意中捲入星際衝突，不得不與專制的帝國軍隊作戰。他們可能在市政廳對抗貪污舞弊，或與冷血無情的保險公司搏鬥，也可能挺身保護西部小鎮的居民對抗掠奪者，或是運用法醫與心理學技能追緝連環殺手。同樣的結構，也可以做為政治戲劇的藍圖，講述一個無辜的局外人被派去華盛頓，對抗特權階級和邪惡統治菁英猖狂不誠實的故事。
換掉結局，你會看到一個悲劇性的反英雄故事。馬克白（Macbeth）被野心迷惑，以欺騙和謀殺來謀求蘇格蘭王位，最後不顧一切想爭取自身命運的控制權。《教父》（The Godfather）的麥可・柯里昂（Michael Corleone），面對父親遭人暗殺未遂，最後被迫繼承家族黑幫事業。還有《絕命毒師》（Breaking Bad）的華特・懷特（Walter White），遊走於道德尺度更模棱兩可的中間地帶，他試圖為家人求取經濟穩定的未來，因而天真地踏入犯罪集團的世界，最後不得不學會在這個全然違背自己道德人生觀的環境中求生存。
但是，這種結構不僅是無數虛構故事的基礎，幾乎也可說是唐納・川普（Donald Trump）成為總統候選人的故事。這幅藍圖完全驚人地體現在川普競選總統的敘事模式。故事的實際講述方式（無論是悲劇、英雄戲劇、還是鬧劇）顯然取決於你所選擇的論調，同時也取決於你對川普及其所堅持的價值觀的看法，但是故事情節的基本走向（動機、奮鬥、高潮）幾乎是完全相同。
川普為自己創造敘事、講述的故事以及操縱媒體放大傳播的方式，提供了一個範例，說明政治敘事有說服力操弄策略，可說是川普成功成為政治人物的基礎。川普故事的結構直接拆解所有偉大戲劇的樣板，將一切相同的成分混合在一起：明確定義敵人和主角、一項艱鉅的任務、和不太可能達成的結果、一頁又一頁令人印象深刻的對話。因此，對政治版圖的現狀產生了重大影響。事實上，我認為政治敘事發揮了關鍵作用，重塑了我們看待政治、以及整個文化和社會各方面。
用故事力能操控選民情感
川普並不是唯一一位擅長利用「說故事」建立說服力的人，在英國脫歐公投中，「脫歐陣營」的訴求，是另一個操弄敘事效果的有力例證，再次塑造了一個劣勢者的故事，一個受欺壓的團體對抗看似堅不可摧的專制官僚機構，藉此將投票轉化成一種戲劇性的抗爭行動。
操弄這種手法的不只過去幾年的政客，歷史上幾乎所有著名的政治人物和運動，都有一個特定的故事敘事，以及一套相關的思想、政策或行動。換句話說，每一位成功的政治家背後，都有一個簡單而有力的故事。
幾年來，堅持這種溝通策略變得愈來愈重要，不僅塑造我們的政治立場，也普遍影響我們對世界的理解。生活在這個時代，深入操弄人們的情感遠比理性辯論更有效，這已經成為一種現代咒語，甚至是陳腔濫調。人們主要根據自己的價值觀和感受投票，這個概念說明了川普、英國脫歐和鮑里斯・強森（Boris Johnson）、接管巴西的賈爾・波索納洛（Jair Bolsonaro）、以及匈牙利的維克多・奧班（Viktor Orbán）等東歐民粹主義者的成功因素。在各個案例中，迷惑選民的是激情，並不是理性主義，而操弄情感最強大的工具之一，就是說故事。
縱觀歷史，雖然說故事一直在政治中發揮重要作用，但如今加上數位媒體、民粹主義和黨派之爭，正使故事成為說服過程中愈發重要的部分，重要到即使當前的人物角色下了舞台，他們煽動的故事情節仍將繼續回響於文化中。正如本書即將展示的，並不是只有那些競選公職或掌權者會利用故事說服，假訊息、「假新聞」和宣傳操作的策略也根源於此。
正因如此，對敘事的理解可以讓我們更深入洞察權力運作，也能利用這些動力，像對手一樣，強力有效地傳達自己的想法、觀點和主張。因此，本書的目的是：展示敘事工具和技巧如何塑造我們對世界的理解、探討故事的結構以及傳播和競爭模式、說明故事運用的修辭策略、編造和敘述故事的語言。
{DS}