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好萊塢明星羅賓.威廉斯(Robin Williams)一生中演了數十部電影,他演活了男扮女妝的《窈窕奶爸》,被稱為好萊塢喜劇泰斗;而他最膾炙人口的還有《心靈捕手》和《心靈點滴》等片,簡直是暖片極致。但這樣一位溫暖人心又用快樂娛樂觀眾的知名藝人,卻在2014年選擇自殺,結束63歲的人生。(編按:本文撰於2016年8月25日)

曾經大家都以為羅賓是被憂鬱症打敗,日前他的遺孀出面洗清他無法戰勝憂鬱症的說法,表示他是被比阿茲海默症更可怕的「路易氏體失智症」(DementiawithLewybodies,DLB)纏身,致使他無法承受而走上絕路。

「路易氏體失智症」?很多人聽了都覺得奇怪,阿茲海默症不就是最可怕的失智症嗎?路易氏體又是什麼?

台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主任甄瑞興說,因為失智症患者中,阿茲海默症占5成~6成以上,所以一般人只知道阿茲海默症,而路易氏體失智症雖然一般人比較少聽到,但它是除了阿茲海默症以外第2常見的失智症,約占17%。

羅賓的遺孀蘇珊表示,羅賓在過世前3個月被診斷出罹患巴金森氏症,還有肢體僵硬、走路搖晃及意識混亂等症狀,在生前一直苦尋不出病因,直到死後驗屍,才確診是罹患了「路易氏體失智症」!

失智症包括:阿茲海默症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症

甄瑞興說,路易氏體失智症比阿茲海默症更是來勢洶洶,它的發展非常快速,患者除了失智症,還會有巴金森氏症,經常開始時是以巴金森氏症的症狀出現,而且它非常容易出現視幻覺,因此會引起非常嚴重的焦慮,也因為發展太快,經常難以診斷,在國外患者死後會驗屍檢驗,但台灣人不喜歡死後驗屍,所以可能有些患者到死,根本都沒有得到正確診斷。

路易氏體失智症是不是如蘇珊說得那麼無可救藥,搞得羅賓只能選擇自殺一途?甄瑞興說,路易氏體失智症因為合併身體的障礙,造成很多患者容易跌倒,甚至連行動都成問題,而且又有嚴重視幻覺,對患者來說確實是很辛苦。

除了路易氏體失智症,甄瑞興說,還有一種「額顳葉型失智症」,因為主要是額葉和顳葉被破壞,所以患者經常會有妄想及情緒不安、容易出現人格變化、行為控制力很容易喪失等狀況。

如果常出現不合理行為,而且個性和過去完全迥異時,多半和額顳葉型失智症有關,有些則可能還會出現語言障礙、表達困難等症狀。

巴金森氏症、腦中風,都有可能引起失智症

這類患者可能會被視為精神問題,往往要在患病幾年後,開始出現記憶變差、失智、臥床了,才知道原來是罹患了額顳葉型失智症,這種失智症約占4%,有一部分和遺傳有關。

甄瑞興說,除了這些失智症以外,很多疾病也可能會引起失智,例如巴金森氏症,約有7成~8成的患者到了末期會併發失智症;另外,亨丁頓氏症也可能會發展成失智症。

而中風、腦血管障礙也可能使得記憶變差,形成失智;腦部缺氧、頭部外傷,也都可能造成腦部傷害而引起失智,而且相當常見。

失智症有很多症狀常被人忽略,甄瑞興提醒,失智症患者有3成~4成會伴隨著精神妄想、激躁不安等。經常在社會事件中發現,有老人家懷疑另一半有外遇,或是有被害妄想,懷疑有人要對他們不利;有些則是脾氣會變差,甚至出現攻擊行為,統計顯示,3成的失智症患者會有行為問題。

由於失智症患者早期行動正常,外表看起來與常人無異,但是妄想、脾氣變差、容易有攻擊行為又喜歡到處「趴趴走」,對家人來說,比起行動不便的中風病患更難照顧。

他也提醒,失智症只有到晚期才會忘記家人及許多事情。

失智症早期不易發現,懷疑「魔神仔」可能就是失智症

在最早期的時候可能只是:對地點不清楚、較容易迷路、常日夜顛倒、失去時間感,搞不清楚是白天還是晚上,或是常常重複問相同的問題;有些人會懷疑另一半外遇,以及懷疑有人偷他的東西,也都是在這個階段發生。

到了中期,則是以失去方向感為主:早期患者是在陌生地方容易迷路,但不知如何求助幫忙回家;中期之後,則是即使在家附近,也可能忘記怎麼回家。

許多老人跑到家附近的郊區回不了家,有些人繪聲繪影說可能是被「魔神仔」抓走,其實可能都和失智症有關。

很多家屬即使家中長者已經出現失智症狀,也不太肯接受事實。甄瑞興提醒民眾,應該勇於帶長者尋求醫療協助,及時使用藥物可以降低患者的相關症狀,而且對於患者的照顧只會愈來愈困難,及早尋求協助可以獲得許多照顧的技巧,也能得到一些社會支持,幫助照顧家屬一起渡過難關。

延伸閱讀:
〈失智症不是只有阿茲海默症,容易出現精神病狀的「路易氏體失智症」〉
〈不易早期察覺的失智症——額顳葉型失智症〉
〈是病了還是老了?認識「面具臉」巴金森氏症〉

本文獲「愛長照」授權轉載,原文:打倒羅賓.威廉斯的不是憂鬱症,是「路易氏體失智症」

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