不是用來限制人生的

有一回，我跟兩個在美國擔任教授的朋友雪倫與賴瑞同桌吃飯。

「我輪休這一年得省一點，不能去旅行。」即將輪休的雪倫遺憾地說。「因為只能領半薪。」

旅行魂很強的朋友賴瑞問她：「如果換成接下來2年，你都拿3/4的薪水，這樣可以有錢去旅行嗎？」

「這樣的話當然可以。」雪倫說。

「那不就結了嗎？」賴瑞笑了。

雪倫一開始聽不懂，後來賴瑞幫他計算，不用工作的這一年拿半薪，但是工作的一年拿全薪，平均一下，不就等於兩年各拿七成五的薪水嗎？

拿全薪的時候，覺得全職工作沒有時間可以去旅行。等到輪休的時候有充裕的時間了，但因為收入剩下一半，所以不敢去做讓自己開心的事。

不用工作，卻有3/4的薪水，任誰都會覺得可以放心去旅行吧！這根本是雪倫的心理作用。

「對耶！我怎麼從來沒有這樣想過呢？」雪倫開心地驚呼起來。

作為旁觀者的我學習到一件重要的事：原來，有沒有錢去旅行，很多時候不是自己以為的客觀事實，而是反應我們如何看待錢的角度而已。

飯後走回家的路上，我私下問賴瑞：「錢對你的意義是什麼？」

我覺得可以隨口說出這種3/4理論的人，應該有有趣的回答。

我這位滿頭白髮的美國波士頓大學的教授朋友，想了好一會兒，陷入回憶的深處，然後跟我講了一個故事。

「我在5歲的時候，每天會拿到35分錢的零用金。那時候，我拿了錢，就在上學的路上，固定去一家雜貨店，用這35分錢，買糖果吃掉。我總是這麼做，不知道隔了多久，突然有一天，正在買糖果準備結帳的時候，看到鄰居的太太，她來買了一條麵包，價錢是35分。然後又有一個男人來買香菸，價格也是35分錢。我那時第一次意識到，他們拿來買麵包跟香菸的35分美金，原來跟我手上的35分是同樣的錢，可是我們卻會換成不同的東西。

「從那時候，我發現錢的意義，在於提供各種選擇的『可能性』。每天從父母手上拿到的35分錢，再也不是拿來換糖果、洋芋片、郵票、貼紙的玩具，而是『來真的（A real Condition）』，代表一種『機會』（Opportunity），這種機會讓我每天早上可以選擇糖果、麵包，或是香菸。我讓自己一直記得五歲時候的那個感覺，擁有錢是讓自己變成『體制』（System）的一部分的方法。但是你要學會駕馭它，而不能讓它駕馭你的生活，畢竟錢這東西，只是支持我們生命繼續下去的方法罷了，Money continues us。

「錢是用來支持我們願望的，而不是用來限制人生的。這是多麼好的認識！因為我時常強調年輕人要儘早達到經濟獨立的目標，於是有位讀者來信問我，經濟獨立的首要條件，是不是減低自己的物質慾望，專注在需求之處？我當時是這麼回答的：「節約不見得能帶來自立，但要自給自足，如果不必要的物質慾望越少，當然就越容易達到這樣的目標。」

當我們總是理所當然地把「金錢的限制」，變成不能如願去旅行的理由第一位時，或許這正是我們已經讓錢駕馭生活的警訊，學會解除金錢對於旅行的限制，就是鍛鍊旅行魂的關鍵一課！

改變對金錢的看法

就像我的朋友賴瑞說的，想著一整年只有半薪的話，就窮得不能旅行，而要學會從不同的角度來看，比如說半薪的一年，等於兩年間領平均3/4的薪水，這麼一想，立刻就會改變金錢帶給我們的無形壓力。

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畢竟，錢本身並不是目的，金錢應該只是用來支持生命跟夢想的工具。如果我們知道如何改變跟金錢之間的關係，改變對金錢的看法，就能夠解除金錢對於旅行的種種枷鎖。

「當你5歲時發現了35分錢的祕密之後，你做了什麼改變？」我問我的朋友賴瑞。

「我開始存錢。」他說。

「因為我發現，如果每隔一天才買一次糖果，把35分錢存起來一半的話，有一天，我就可以買一張火車票，去任何想去的地方。」

在紐約市長大的他，說到小時候跟著父母親在紐約中央車站的火車月台，等著前往波士頓的火車進站時，看著鐵軌，意識到如果他有足夠的錢，買一張票的話，就可以搭上前往加州的火車，從美國的東岸，到西岸的洛杉磯。

「可是，那要存多久呢？」我很難想像一個五歲的小旅行者，知道需要存多少糖果錢，才足夠橫跨美洲大陸、買一張去洛杉磯的火車票。

「我存了一段時間以後，就把存夠的錢拿來買火車模型了。」賴瑞說。

「並不是因為我放棄旅行夢，而是有一天，我突然又認識到另一個事實，那就是就算沒有買火車票，也沒有關係啊！鐵軌早就已經鋪好在那裡了，我只需要沿著鐵軌走，一直走、一直走，有一天我就會走到洛杉磯，根本不需要錢、不需要買一張票！」

鐵軌的存在，「已經」通向一個有趣的遠方。有沒有錢買票，並不會改變旅行的本質，頂多只會改變旅行的方式而已。

對一個對旅行著迷的生命，這個改變對金錢看法的大發現，旅行再也不會被金錢所限制，那一刻，旅行魂就真正茁壯了。

將旅行比喻成鐵軌，我覺得生動極了。

鐵軌帶著我們通向遠方，無論想去哪裡旅行，無論目的地對我們來說多麼獨特，別忘了極有可能有幾百萬、幾千萬人已經去過那個地方，甚至在過去的一個月之內，就已經有幾百萬個人去過也說不定，就像任何好主意，我們大概都不是世界上第一個想到的人，所以這條鐵軌，老早就有人鋪建好，每個小時都有好幾班列車，載著許多人開往這個目的地。對於鐵軌上來來回回千百次的火車來說，我們一點也不特別。

當我們覺得自己的旅行故事獨特而精采時，極有可能是千篇一律的老調重彈而已。這是為什麼第一次閱讀遊記時如此迷人，直到發現類似的遊記，還有幾百幾千幾萬篇。很多老人知道我是一個作家以後，都不約而同地說：「我的一生故事，如果說給你聽讓你寫書，保證寫好幾本書都寫不完！」很抱歉的是，我每次都只是禮貌地微笑一下，完全沒有表示有興趣的樣子。他們這樣說或許沒錯，問題是大同小異的人生故事，除了主角本人之外，老實說誰也沒興趣。

同樣的鐵軌，載著我們通向同樣的遠方，但是每一場旅行，對於每一個乘客、每一個生命，卻有著如此非凡的意義，有人在這旅程上陷入熱戀，有人因為離別而哭泣，有人終於尋找到生命中很重要的一塊拼圖，也有人失去了一些說不出的什麼而倉皇失措，如此獨特。

有人買了票搭乘火車。

有人在頭等艙啜著香檳，也有人坐在二等硬座，但是他們都會同時到達終點。

有人搭快速的子彈列車，有人搭著一段接著一段，每站都停的區間車，但是都駛向同樣的終點。

有人駕著直升飛機，沿著地上的鐵軌作為指標前行。

有人沒有買票，決定揹著背包沿著鐵軌一直走，同樣的路徑，慢旅行的沿途，有著不同的風景。

當然，也有人決定騎著腳踏車，或是揹著三太子徒步。

日本阪神震災發生以後，我記得我的童年好友Peter，訴說他和其他災民，如何摸黑連夜沿著鐵軌走到安全的地方。在黑暗中當然沒有火車，崩壞的城市中，只有堅固的鐵軌，那是唯一的指引和依靠，他們就這樣沿著鐵軌一直走、一直走，直到太陽昇起才停止。

火車鐵軌不像需要一台汽車、一張駕照、加滿汽油、認路的能力、駕駛的能力，才能上上下下高速公路，每個人都可以用自己可以理解的方式，或快或慢，到達一樣的地方。

金錢不能改變鐵軌的方向，只能改變我們移動的方式跟速度而已。但是只要我們沿著同樣的鐵軌，都會到達同樣的地方。

比較多的金錢，或許可以讓我們買一張最快速到達的子彈列車車票，卻不表示我們就擁有一場最好的旅程。完全沒有錢，只是沿著鐵軌慢慢前行，也不代表這趟旅行就是一個爛故事。 旅行魂壯大到一個程度以後，金錢就再也不能限制旅行了。畢竟，錢是用來支持願望的，而不是用來限制人生的。

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