根據美國銀行美林 (BAML) 旗下網路平價券商 Merrill Edge 調查，越來越多美國年輕人不跟隨傳統退休計畫走，而是尋求提前退休享受生活。他們只要儲蓄足以支付開銷，寧願讓工不工作成為一種選擇。這是第一個這麼做的世代，一反過往美國人幾乎賺多少花多少，最後退休金儲蓄不夠用。

Merrill Edge 調查顯示，63% 的美國中產階級千禧世代偏好享有財務自由，勝過按部就班的退休計畫；且 37% 的人正為了能提前退休而儲蓄。《CNNMoney》報導，這種「FIRE (火)」哲學──即財務獨立並早早退休 (financially independent and retiring early)，其實任何收入階層的人都能達成。只要將儲蓄率提高，同時或選擇減少支出。

報導指出，任何人都能單靠提高儲蓄率，達成這樣的目的；大部分很年輕就能退休的人，至少都把一半的收入存起來。例如現年 29 歲的紐約女生 J.P. Livingston，去年便已經存到 225 萬美元，開始過著退休生活。

Livingston 從青少年時代就開始蒐集資訊，計畫擁有足夠財力而及早退休。她只花 3 年時間就從哈佛大學畢業，當時不僅沒有背負任何學貸，甚至還存了一點錢。她之後在金融業爭取到 6 位數的高收入工作，且薪酬與時俱增。不僅如此，她還長達 7 年時間將至少 70% 的收入存起來。

Livingston 表示，她的父母成長背景非常貧窮，所以經常提醒她要想辦法自給自足。如今，她撰寫部落格《The Money Habit（金錢習慣）》教人如何早早退休，而她這麼快速達到財務自由的策略，是建構在 4 個循序漸進的階段，分別是：想辦法提高收入、專注儲蓄、透過投資擴大財務，以及現正努力的節稅。

首先值得一提的是，Livingston 比許多人少了學貸負擔。她知道讀哈佛很貴，所以決定必須提早畢業，並且靠獎學金和家人儲蓄來支應學費。她也寧願選擇在紐約，而非其他生活費較低的城市工作，因為紐約才有收入最佳的工作機會。且由於紐約人口密集，她不但不需要開車，還較容易在分類廣告上找到便宜又合適的住宿及家具。

Livingston 從一開始賺錢，就將年支出縮限在 2.5 萬美元；即使後來收入增加，她的年支出也只上升至 3 萬美元。不過，存款只占她資產來源的 6 成，其他 4 成來自投資收入，標的包括低成本的指數型基金、選擇權及地方政府債券；而她的所學，自然幫助她在這方面的收入成績。

如今單靠 Livingston 的存款，已足夠支付她和先生每年約 6.7 萬美元的開銷一輩子，享有自給自足的財力。而她退休後的第一件事，就是開始生兒育女；其他時間則花在讓她的資產繼續擴大。至於是否工作，則已是非必要選項。

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