「我是來圓夢的,一個在美國或台灣都無法圓的夢!」蕭驩庭緩慢而堅定的說出他來緬甸的理由。
37歲的他是Eda設計公司合夥人,也是醫藥大廠羅氏、全球航運龍頭快桅、服飾品牌H&M等國際企業,在緬甸的辦公室指定設計師。全緬甸最高的露天酒吧、重要地標「仰光仰光」的室內設計,也出自他之手。
捨百萬年薪,圓「蓋代表作」的夢
畢業於美國哥倫比亞大學建築與都市設計所,在紐約頂尖的建築師事務所FXFOWLE工作五年,學經歷傲人,即使選擇回台發展,接案當SOHO族,上百萬年薪也能輕鬆入袋。
3年前他卻來到這裡,一度住在被妻子形容是「廢墟」的辦公室,只為了一個簡單的理由:蓋出代表作。
「蓋出一棟我自己滿意的作品,人們看到它就會想到我。」他解釋,因沒有建築師執照,在台灣他永遠做不了夢想的建築設計;而室內設計,台灣市場太飽和,指標性大企業案子也輪不到他。
3年前,一位緬僑同學舉家返國經營家具工廠,正好缺一位設計師,便詢問他的意願,圓夢機會上門了。
緬甸法規相對寬鬆,沒有建築師執照也能從事建築設計,加上改革開放後旅館、商辦大樓需求驚人,他認為可以一試,初期他進入該家具工廠任職,並透過工廠接案。
妻子吳沛柔則給予他最大支持。當時兩人才交往半年,尚未論及婚嫁,就決定辭掉做了8年的晶華飯店貴賓服務工作,即使親友都認為她瘋了,她仍堅持同往。
她在異鄉的困難一點都不比蕭驩庭少,沒有朋友與生活圈,小孩出世後更考驗意志力,她曾罹患乳腺炎不敢就醫,聽信偏方用高麗菜敷傷口,哺乳時鮮血淋漓,只能在夜裡痛哭。
「也會懷疑他能不能賺到錢,但我感覺他很堅定。」硬要問她願意留下的理由,似乎只有對丈夫無悔的愛。
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彈性取勝,「我在這是Yes Man」
就這樣嘗試了一年半,累積一些經驗與人脈後,恰逢公司股權變動,夫婦倆決定拿出積蓄孤注一擲,成立設計公司,並兼做裝修工程,拉高利潤。
蕭驩庭認為,當地人普遍還無法接受較新穎的設計風格,所以他先專攻外商,完成指標性案子後,等當地人概念跟上,生意自然上門。
而在當地能符合外商要求的,都是國際級大設計公司,索價動輒是他的10倍,架子大、沒有商量空間。
他則靠彈性取勝。「我在這裡是個Yes Man,客戶要求我都是好、好、好。」他笑說。但高彈性卻也要付出代價。在美國,他坐冷氣房裡用電腦畫圖;在台灣,師傅都是熟手技工;在緬甸,木工卻常連門都鋸不直。為確保工程如期完成,他只好下工地邊監工邊教學,一站就是十幾個小時。
努力有了回報,緬甸資訊相對不透明,外商又通常群聚在較精華高檔的地段,彼此聯繫緊密,透過口耳相傳,現在他的客戶有7成是靠介紹而來。
去年公司年營收約新台幣1500萬元,已略有盈餘,今年聯合利華再擴張兩層辦公室,也指名他繼續做裝修,單這項工程,他的營業額就超越去年全年。
「我去年底突然發現,他的案子好像多到做不完。」吳沛柔對丈夫的事業,從原先懷疑到放心。
來緬甸3年,蕭驩庭經歷了結婚、生女、創業並學著帶領10個員工的人生轉折,吳沛柔觀察,比起事業成就,他最大的成長是責任感。
「我告訴自己,3年了就是要扎根了,只能繼續往前走。」即使蓋一棟代表作的夢想還沒完成,他仍相信,只有在這裡才有他獨特的機會。