在開始前讓我先問你一個簡單的問題：「台灣應不應該投入高科技研發？」看到這個問題，你心裡想的一定是「廢話」，台灣是科技島，研發又是未來產業發展之母，不研發精進自己的技術，難道要成天看人眼色，坐吃等死？這個作者八成又只是想搞一個標新立異的話題、騙騙瀏覽人數吧！
在更進一步討論前，首先我覺得應該要先定義什麼叫「高科技」，因為這個名字在台灣基本上和股票市場上一堆「股神」、「大師」，或是街上的野狗一樣浮濫，作線材、電腦組裝的，人人都是高科技。在這裡，高科技是指頂尖尚未被突破的技術，如10G（或100G光纖通訊）、5G通信網路，或是抗肝癌新藥這類，各國都在爭相研發的產品，而不是現有產品的改進。其次，這個標題「台灣應不應該投入高科技研發？」指的是台灣政府該不該投入大量資源作這樣的事，而不是台灣企業應不應該投入高科技研發。（民間企業你哪管得著？）
在繼續之前，我講一個我朋友的真實故事。
約5～6年前，有一個朋友和我借了十萬元，沒多久後就失蹤了，金額不算大也就罷了，約3～4年前，有一天我意外接到他的電話，表示要還我錢，聊了一下，發現他過去一段時間過得並不好，背負卡債，銀行信用停擺，成天有人討債，只好逃到中國大陸，直到最近接了台灣一個案子，開始有收入了才敢回來，而且準備逐步把欠人家的錢還清。
從上述，你可能以為我要講的是一個有情有義的友誼，還是台灣底層人民辛苦打拚的故事？錯了，我今年初和這位仁兄見面，他同樣向我訴苦：他去年個人所得超過一千萬，因為沒有任何避稅，所以要繳超過百萬元的稅金，問我怎麼辦？（你的眼睛此時可能多半一亮，這傢伙是販毒還是逼良為娼？怎麼可能短短2～3年內從魯蛇一條，變成年收入破千萬？事實上去年並不是特例，據他告訴我，從他和我見面那一年開始，他每年收入都至少超過600萬）他是怎麼辦到的？因為他搭上了台灣石化工安的列車。
{DS}
那年他之所以回台，是因為台塑麥寮廠區發生了連環爆，過世的王老先生可能在天堂仍不忘石化王國的美夢，所以孝順的子孫就接連燒了幾座廠給他，其中有一座廠這位朋友在很多年前作了一套氣體偵測系統，台塑要找他重建這套程式。
最近因為高雄氣爆（編按：本文撰於2014年8月），很多人驚恐石化廠的危險，石化廠的確危險，但一座石化廠內部乾淨清潔和人數之少，可能讓你不敢相信，因為所有的東西都在管子裡嘛，石化管裡裝了很多感應器（sensor），不停地把相關數據，溫度、壓力...等傳到該廠的中控系統（DCS）裡，中控人員也會隨時監控相關數據，並進行對應處理（雖然絕大多數時間是沒事幹）。除此之外，整座工廠週遭也裝了很多sensor，單就麥寮廠區就有十幾萬個之多，不難理解這些sensor主要的功能是在偵測管線的外漏，以及環保數據（如污染）。
但有趣的事來了，管子內的sensor會透過DCS/PLC自動將數據即時傳回中控系統，那這些管子外的呢？答案是用人工，換言之，有一批人會固定在台塑廠區內拿著設備，一一感應這些數據（別忘了有十幾萬點），然後還沒完，因為非自動化，回來後還必須有小姐專門把這些數據手工KEY進EXCEL報表中，轉給業主（台塑），業主還要再拋轉給主管單位（環保署和地方環保局）。
這個模式除了耗時耗工之外，還有很大的問題是錯誤性，這個錯誤可能來自小姐的誤KEY，或者是業主的…故意，大家google一下「華亞科 空污」就知道了。
所以我這位朋友作了什麼事情呢？他最早作的功能是寫一個連線程式，現場人員只要把機器連上主機，所搜集到的資料會自動拋轉成EXCEL，減少人工KEY-IN，後來更進一步可以把資料同步更新到環保單位和業主主機，換言之，環保單位會同時和業主收到最新的資料，其中並不經過業主核可或修改。
這件事對IT專業人員聽起來應該沒什麼了不起，讓我再進一步告訴你，最近全世界最大的這類儀器設備商找上了他簽約，要在全中國的石化廠推這套系統，我相信你應該和我一樣好奇，這種程式看起來不難，難道中國作不出來嗎？我來告訴你，這是因為我的朋友現年40多歲，他是高雄工專畢業的。
這有什麼關係？現在的人受到商業的影響，都覺得網路應該愈快愈好，所以速度也從以K為單位，後來變成M，甚至未來變成G，每一波更新都帶來大量的設備更換潮，也為高科技業者帶來豐沛的利潤。可是如果你回過頭去看工業，你可能會嚇一跳，很多工業設備還停留在K的速度，別說光纖或是Ethernet，很多現場的傳輸還停在RS-232、RS-485這種的，很簡單啊，以自動倉儲來說，吊車行進比你走路還慢，你要光纖傳輸幹嘛？或者更精確的說，在工業製造中，穩定要比速度或是炫這件事要重要的太多了，所以工廠裡很多的通訊還是用很早期的程式語言像C，其他如VB已經算是很先進的軟體了。
{DS}
這些東西你可以想像，台灣現在的學校在商業導向下，應該沒有人在教了，新興國家如中國，由於起步時間比較接近現在，也很少人接觸這一塊，可是20～30年前的台灣技職教育裡就在教這個，所以你可以理解，為什麼一個20多年前從高雄工專畢業的人，會突然這麼吃香。
過去以來，台灣的出口商業模式從承接外國代工單開始，從最早的台灣代工OEM，完全照著外國人的要求施作，透過本地的低成本賺取利潤，後來形成ODM，和客戶共同設計甚至是台灣設計讓客戶挑，來增加台灣企業的競爭力，在這個大前提下，大量製造、降低成本再配合上良好的品質管理，就成為了台灣企業在國際上立足的優勢。問題是當中國掘起，用3成的價格、7成的品質來搶佔市場時，台灣廠商就陷入了和之前所有先進國家傳統產業一樣，前退二難的局面，因此你就聽到了工商大老急呼台灣政府要有更多的獎勵政策、更多的優惠政策，去幫助他們在國際戰場上作戰。
但問題來了，台灣政府因為長期的不當租稅政策，其實早就窮到靠北，根本沒有太大能力撒錢，再者，台灣政府資源本來就不可能和中國相比，這就像如果光靠陸軍廝殺，台灣就算投入舉國的人力，也不可能拚得過中國一樣，然後呢？你就聽到了累到快死的經濟部長和上至工商大老、下至ptt網民的酸言酸語：「台灣政府缺乏產業政策」。
「手把青秧插滿田，低頭便見水中天，六根清淨方為道，退步原來是向前。」－唐代 布袋和尚《插秧偈》
台灣的產業該怎麼走？是該傾力投入高科技，創造出前人未見的新技術？還是乖乖作為一個創新技術的價格破壞者？是該竭盡所能地大量生產來爭取訂單？還是鎖定一些量小利高的單子來作？坦白說，這是個沒有標準，也沒有單一答案的題目，由於受到傳統教育的思維，我們都很習慣不是A就是B的答案，或是我們只想找到一個答案，就可以解決所有現有問題，但其實現實世界中，光有大樹沒有草皮，還是野草橫生沒有大樹深根的土地，都是一樣危險的。如同網友說的，因為你永遠不知道下一波到來的災害是什麼，只有多元化才能確保生命的延續，這篇的道理亦是如此。
透過這篇文章我想分享的是，如果台灣還要繼續透過良好管理，來大量生產和壓低成本的老路子，很明顯未來會愈來愈辛苦，量小質精，甚至是國際大廠不敷營業利益退出市場的產品，（很多歐美大廠停產某產品，不表示這項產品是賠錢的，而是毛利可能會拖累公司平均毛利等因素）而開發中國家不屑或沒有能力生產的，說不定才是台灣企業的利基。台灣一向有很好的勞工和高素質的教育體系，但是這幾年由於朝向「高科技」的一面倒，台灣的黑手技職體系卻日趨沒落，不要只是一味向前，往後看看，說不定這才是台灣的真商機。