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本週三 (6/14) 美國聯準會 (Fed) 又要召開利率會議,不過當前市場對於升息與後續步調早有心理準備,如今眾人最大焦點鎖定在 Fed 打算如何縮減資產負債表計畫(下稱縮表)?原因在於若縮表拿捏稍有不慎,恐為全球市場和經濟埋下一顆大地雷。

若你還在疑惑到底甚麼是縮表?市場為何對縮表如此高度警戒?Fed 在眾人疑慮下為何非縮表不可?以下讓你一文搞懂縮表對市場、甚至你的投資佈局會造成怎樣影響。

一、Fed 資產負債表為何這麼龐大?

2008 年金融海嘯後,Fed 運用量化寬鬆 (QE) 資產購買計畫,大買美國公債、房貸抵押證券 (MBS) 與機構債券,再加上零利率政策,藉以壓低長期利率,降低借貸成本,造成資本負債表迅速膨脹。

Fed 多年來持續將債券到期後償還的本金進行再投資,維持資產負債表水準,釋出大量美元流動性,穩定金融市場秩序、提振家戶和企業信心與支出。

Fed 大量買債做法卻導致資產負債表從金融海嘯前的 9000 億美元,爆炸至近 4.5 兆美元,規模暴增五倍。

二、當前 Fed 資產負債表情況?

攤開 Fed 資產負債表,當前資產部分逼近 4.5 兆美元,主要組成資產依序為公債 (55.08%)、MBS(39.54%) 與機構債券(0.3%)。負債部分,分別為流通中貨幣約 1.5 兆美元,商業銀行在 Fed 的短期存款約 2.2 兆美元,其餘分別為逆回購合約及其他中央銀行的存款。

負債端的短期存款多半是 Fed 購買資產過程中獲得的,Fed 將向自己出售資產的商業銀行帳戶記為貸方 (類似開支票概念),並允許資產縮水會消除相同的負債。因此當 Fed 不再買進債券讓資產規模縮小,負債也會同步減少。

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三、為何 Fed 要縮減資產負債表?

美國經濟早已度過危機並轉趨活絡,Fed 得讓「貨幣政策回歸正常化」,趁經濟穩定之際為貨幣政策挪出操作空間,避免下回經濟衰退時,Fed 手上會毫無貨幣政策可應對危機。另一方面,也要防止龐大資產負債表過度扭曲金融市場,導致經濟過熱,引發泡沫化風險。

讓貨幣政策回歸正常化有兩種方法,分別是「升息」與「縮減資產負債表 (下稱縮表)」。在升息這件事上,Fed 從 2015 年底至今已三度升息。當市場逐漸習慣升息後,縮表成為貨幣政策正常化必須進行的下個步驟,Fed 自今(2017) 年 3 月起開始拋出縮表想法,5 月會議記錄更揭示幾乎所有與會官員都同意從今年起慢慢縮表。

四、Fed 縮表會發生甚麼事?

一旦 Fed 展開縮表,如今最可能方式是讓手中公債和 MBS 到期後,不再購買或減少買進規模,達到縮減資產負債表之目的。這麼一來,若 Fed 持有的美國公債到期後不再或減少買進,30 年期公債殖利率將攀升,連帶影響房貸及其他貸款利率上漲,不利相關市場。

先前堪薩斯 Fed 研究報告更指出,若資產負債表規模縮減 6,750 億美元,威力相當於升息一碼。以 Fed 最可能採用停止到期公債再買進的做法,屆時收回本息將當於直接回收基礎貨幣,恐對利率敏感性資產造成衝擊,並帶動美元走強,影響美國出口和企業獲利。

五、為何市場這麼害怕縮表?

照理來說,Fed 啟動縮表代表對經濟好轉掛保證,為何市場卻開心不起來,反而瀰漫一股恐懼氣氛?原因在於,當前全球許多資產價格來到相對高點,Fed 多年來維持龐大資產負債表規模,讓在外流竄的資金投入市場,是這輪市場大多頭的關鍵支撐因素。

若 Fed 正式啟動縮表將導致公債殖利率攀升,房貸和其他貸款利率跟著提高後,借貸成本大為增加自然不利經濟。此外,市場流動性緊縮,極可能引發股票拋售潮,導致美股長達八年的多頭趨勢將正式終結。